휴넷에서 인생 2막을 시작한다는 저자의 말에 이끌려서 이 책을 읽게 되었다. 저자는 자신의 글이 굉장히 짧다고 이야기한다. 이런 부분도 마음에 들었다. 솔직히 요즘에 누가 긴 글을 목 빼고 읽을까. 짧으면서도 내용이 알차면 충분하지 않을까 싶다. 그래서 머리말부터 짧고 간결한 구성이 좋았다. 시대 트렌드에 너무나도 잘 어울리는 것 같았다.

하루가 멀다 하고 기쁜 소식이 날아온다. 고등학교 동기들의 혼사다. 아들보단 딸의 결혼 소식을 많이 알린다. 딸을 먼저 여의기 때문이다. 딸이 없는 나는 조금 부럽기도 하다. 우리 아들은 29살, 나 같으면 이미 결혼했을 나이지만, 녀석은 몇 해 뒤 갈 것 같다. 우선 여자 친구가 없다. 결혼을 하려고 해도 짝이 있어야 도지 않겠는가. 우리 부부가 탐내는 규수감은 많다. 그러나 결혼은 당사자가 하는 법. 둘이 좋아해야 결혼에 골인할 수 있다. 거듭 말하지만 좋은 시아버지, 시어머니는 될 자신이 있다. -p.85

며느리를 딸보다 더 예뻐할 것 같기도 하다고 저자는 말한다. 특히 며느리 사랑은 시아버지라고 했다면서 말이다. 아들도 은근히 걱정한다고 한다. "아빠가 내 아내를 더 괴롭히는 것 아니야." 저자가 전화도 많이 하고, 메시지도 자주 보낼 것 이라는 우려에서라고 한다. 독자의 한 사람으로서 이런 글을 읽고 있으면 괜히 덩달아 기분이 좋아진다. 이렇게 이 책은 저자의 일상을 적어놓은 글모음집이다.

특히 우리나라 사람들은 남의 월급에 관심이 많다. 직장에 들어가면 연봉이 얼마냐고부터 묻는다. 왜 그럴까. 자본주의 사회에서 돈이 중요하기 때문일 터, 돈이란 그렇다. 많이 주는데 싫어할 사람은 없을 게다. 올려달라고는 해도 깎아달라고 하는 사람이 있을까. 나는 상대적으로 돈에 연연해하지 않는다. 최소한 먹고 살고 품위유지를 할 수 있으면 충분하다고 본다. 그러다 보니 저축을 못한 것도 사실이다. 다시 말해 빠듯하게 살았다는 얘기다. -p.237

돈보다 더 중요한 것이 직장이라고 저자는 말한다. 직장에 다닐 때는 그것의 소중함을 잘 모르다가 잡이 없어지면 그것의 소중함을 절실히 느낀다는 것이다. 그러므로 월급을 얼마를 주든지 최선을 다할 필요가 있다는 것이다. 많이 주면 열심히 하고, 적게 주면 적당히 한다는 생각을 버려야 한다고 저자는 조언한다. 저자도 먼저 있던 신문사에서 대우는 보잘 것 없었지만 한 번도 불만을 가져본 적이 없다고 하니, 얼마나 성실한 인품을 가졌는지 알 수 있다. 그저 일을 할 수 있다는 것 자체만으로 행복했다고 한다. 아 글은 나에게 많은 깨달음을 주었다.

인간에게는 누구나 양면성이 있다. 겉으로 드러난 나와 속의 내가 있다. 사람들은 외양에 더 치중을 한다. 남에게 잘 보이고 싶기 때문이다. 하지만 겉보다 속을 채워야 성공할 수 있다. 겉은 단기간에 치장할 수 있지만 속을 채우려면 오래 걸린다. 누구나 빨리 승부를 보고 싶어 한다. 결구구 승리는 인내심을 갖고 속을 채운 사람에게 ㅔ돌아간다. 뭐든지 하루아침에 이루어지는 일은 없다. p.248

저자가 학생들에게 하는 말, 하루는 짧다. 1개월, 6개월, 1년, 5년, 10년을 투자해보라고 한다는 것이다. 그럼 자신도 모르게 변화된 모습을 볼 수 있다고 한다. 저자는 1년에 대략 4000km를 걷는다고 한다. 대단한 것 같다. 이것을 하루에 걷는다면 불가능한 일이지만 매일 걷기 때문에 그 목표에 도달할 수 있다는 것이다. 저절로 공감이 되는 조언이 아닐 수 없다. 바닥이 구멍 날 정도로 닳은 운동화 두 켤레가 그것을 말해준다고 하니 저자의 부지런함과 성실함을 그대로 보여주는 것 같아서 감동하였다. 성질이 급한 사람은 시멘트 바닥에 운동화 바닥을 문지를지도 모른다. 그렇다고 목표에 도달할 수는 없다는 것이다. 그러니 매사 천천히 가되, 거르지 말아야 한다는 것이다. 즉 서두른다고 되는 일은 없다고 강조한다. 이 책은 구구절절이 명언 같다는 생각이 들었다.