1960년 출간된 이래 3,000만 부가 판매된 책으로 이후 쏟아진 자기 계발서의 원전이 된 책이다. 나폴레온 힐이 성공의 원칙을 발견하고, 데일 카네기가 이를 인간관계에 적용했다면 맥스웰 몰츠는 그 두가지를 종합했다. 이번에 출간된 한국어판은 현대적인 예화와 사례 등이 증보된 2002년 전면 개정판이다.

이 책은 의학, 심리학 및 두뇌 생리학, 사이버네틱스 등의 학문적 성과가 십분 반영된 탄탄한 이론을 바탕으로, 실제로 수많은 독자들에 의해 그 현실성이 검증된 성공 실천 프로그램을 담고 있다. 많은 자기관리서들이 좋은 이야기를 풀어놓은 공허하고 밋밋한 경구, 원칙으로 끝났다면 이 책은 분명한 이론을 바탕으로 한 실질적인 프로그램이라는 차별성을 지닌다.

저자인 맥스웰 몰츠는 성형외과 의사로 인생을 긍정적으로 변화시키려는 사람에게 필요한 것은 외모를 고치는 외과적 수술이 아니라 ‘정신적인 성형수술’이라는 점을 깨닫고, 많은 사람들에게 적용할 수 있는 실천적 프로그램을 연구하여 만들어냈다. 이 방법은 인생을 변화시키는 실질적인 효과가 있어 자기 계발, 기업 경영은 물론이고 비즈니스, 세일즈, 공부, 다이어트 등에서 성공의 교과서로 활용되며 스포츠 분야에서도 널리 활용되고 있다