먹고 사는 문제는 오늘만의 문제가 아니다. 인간의 기본 활동 중에서도 먹는 것은 인류의 시작과 더불어 시작된 활동이기에 음식의 역사는 곧 인류의 역사를 반영한다. 이 책은 전 세계 신세대 음식 역사가들이 그들의 연구 내용을 ‘음식’에 담은 결과물로 인류의 생활사를 보여준다. 다양한 문명, 과거와 현재가 쌓아 온 요리 관련 성과물뿐 아니라 식사의 즐거움에 관해서도 유감없는 열정을 발휘하여 얻은 성과물이다.

로마제국부터 유럽은 행신료를 많이 쓰기로 유명했는데, 왜 19세기에 와서 향신료에 대한 애정을 완전히 잃어버리고 말았을까? 커피나 초콜릿의 도입으로 국제 상업 무역은 어떻게 변했을까? 아랍 사막에서 창조된 정교하면서도 다양한 음식의 기원은 무엇이었을까?

이 책은 사람들의 미각 선호도와 취향에 대해서, 그리고 어떻게 식품이 다양한 사회의 일부분이 되었는지에 대한 많은 이야기를 담고 있다. 보기만 해도 군침이 도는 예술 작품들이 삽화, 그리고 삽화에 곁들인 재미있는 이야기들은 보는 이들의 마음을 사로잡는다. 그 이야기들은 우리의 삶을 생생하게 유지시키는, 아니 살아 펄떡거리는 생생한 느낌을 전해주는 가장 중요한 정보가 될 것이다.