베토벤의 교향곡은 장르의 계승 및 발전과 더불어 전통을 뛰어넘는 새로운 시도들을 보여주었는데, 이 책은 그 중에서도 교향곡 최초의 가사 도입, 특유의 중후함 등으로 특별한 위상을 갖는 제9번 교향곡을 집중적으로 살펴본다. 작품에 대해 음악적으로 깊이 있는 분석을 보여줄 뿐만 아니라 당시 사회에서 작품이 갖는 의미와 발표 시 나타났던 반응 등을 폭넓게 다루어 작품의 음악, 역사, 문화적 의미들을 함께 알아볼 수 있게 한다.