대학화학의 기초 15판은 화학을 처음 배우는 학생이 어려워할 수도 있는 화학에 쉽게 접근하고 이해할 수 있도록 구성되었다. 나아가서 화학의 기본 개념, 원리, 법칙 등을 알기 쉽게 설명하였으므로 전공 과목의 기초 지식으로서의 화학을 공부하려는 학생이나, 비자연계 전공 학생에게 꼭 필요한 화학적 기초 지식을 효과적으로 제공한다.

이 책의 목적은 학생들이 화학의 기초 개념을 정립하고 문제 풀이 기술을 익히도록 하는 것이다. 이 책은 예제에서 문제 풀이 과정을 단계적으로 보여 줌으로써 학생들이 문제풀이 기술을 습득하는 데 도움을 준다. 14판과 비교해 볼 때 2.7절과 8.3절이 새로이 추가되었다. 달라진 부분을 언급하자면, 생활 속의 화학 글상자의 일부가 새로운 자료로 대체되거나 교재 속 개념의 다양한 적용 사례를 포함하기 위하여 새로운 글상자가 추가되었다. 본문이나 연습 문제에서도 화학의 원리를 실생활에 적용한 예가 전판보다 더 많아졌으며 일부 그림이나 사진이 최신 것으로 바뀌었다.

한글 번역판의 경우, 화합물의 명칭을 대한화학회에서 정한 원칙에 따라 화학술어집을 참고하여 가능한 한 영어 원명에 가깝도록 표기하였고 원의를 충실히 반영하려고 하였다. 몇 가지 화합물에 대해서는 이제까지 불러왔던 화합물의 명칭과의 혼돈을 피하기 위하여 교육부에서 제공한 화합물 명명법 편수자료를 참고하여 학생이 익숙하게 명칭을 익히고 사용할 수 있도록 하였다.