초등학교 1학년인 큰 딸 아이는 유치원 다닐 때 부터 장래희망이 뭐냐는 질문에 항상 과학자라고 답을 합니다. 요즘은 뭘 안다고 지구과학자라고 대답을 하는데 ^^ 어쨌든 야외에 나가면 함께 곤충을 찾아서 사진을 찍고 집에서는 이것저것 만들며 과학자의 꿈을 키워나가고 있습니다.

작년인가 이 책과 비슷한 실험책을 한 권 샀습니다. 주로 물과 공기를 이용해서 하는 실험이었는데 몇 가지 실험은 나름 재미있게 했지만 실험 가짓수가 적어서 좀 실망이었죠. 그래서 좀 괜찮은 실험책을 찾다가 실험대백과인가 하는 7만원 정도 하는 책을 발견했는데 실험은 수백개가 들어있다고 하지만 가격이 만만치 않아 망설이던 차에 우연히 이 책을 알게 되었습니다. 실험도 50여가지면 꽤 오랫동안 할 만 하고 초등학교 교육과정과 연계가 되어 있다고 하니 더욱 끌리더군요.

책을 받자마자 실험에 돌입했습니다. 제일 먼저 55페이지에 있는 '열에너지로 날아가는 독수리'에 도전을 했죠. 마침 실험재료가 함께 제공되었기에 간단히 실험을 할 수 있었습니다. (실험을 먼저 하고 사진을 찍으려 했는데 우리 둘째놈이 그 새를 못참고 뜯어버려 책에 있는 그림을 대신 올립니다.)

이 실험은 초등학교 6학년 2학기 과정이라고 나와있습니다. 전구 열로 데워진 뜨거운 공기는 위로 올라가고 차가운 공기는 아래로 내려오는 과정이 반복되면서 종이가 뱅뱅 돌아간다고 설명했더니 1학년짜리 우리 딸아이 알아 듣는 듯 끄덕끄덕 ... 똘똘한 놈 같으니라고... ^^

하지만 날아가는 독수리라고 해서 정말 종이 독수리가 날아갈 줄 알았는데 종이만 뱅글뱅글 돌고 있으니 내심 실망한 눈치는 어쩔 수가 없군요.

요 실험을 하고 한 4일 동안 몇 가지 실험을 계속 했는데 아래 그림을 보면서 설명을 드리죠 ~ 흠 ~

제일 윗 그림은 59페이지 '마술을 부려볼까'입니다. 지저분한 동전을 식초와 소금이 든 용액에 담그면 깨끗해 지는 과정을 보여주는 실험이죠. 사진을 보시면 아시겠지만 확실히 깨끗해 지기는 하지만 새 동전같이 반짝거리지는 않았습니다. 사실 깨끗해지기 보다는 뭔가 한꺼풀 벗겨진 느낌 ... 그래도 아이들은 충분히 재미있나봅니다. 단... 10원짜리 같은 동전만 깨끗해지지 100원짜리 같은 흰색 주화는 깨끗해 지지 않습니다. 왜인지 이유가 궁금하시면 책을 사서 실험을 하시면 될 것 같군요.

그 아래 사진은 화석 실험입니다. 실험이라기 보다는 찍기 놀이이지만 ... 원래는 젤라틴을 사용해 호박을 만드는 실험인데 젤라틴은 굳기까지 하루정도가 걸리는 관계로 패스하고 찰흙에 공룡모형을 찍어 화석이 생기는 과정을 설명해 줬습니다. 우리 둘째놈 포크레인 장난감을 찰흙에 찍더니 포크레인 화석이라고 우기더군요 ^^;

위의 실험은 61페이지의 '춤 추는 스파게티'입니다. 역시 실험재료가 제공되었는데 (식초, 베이킹소다, 스파게티면 ...) 베이킹소다가 오래되었는지 물이 흐려지기만 하고 제대로 되지 않더군요. 해서 집에 있는 베이킹 소다를 이용하여 다시 실험에 돌입하였습니다. 비교를 위해서 소면 한가닥과 스파게티 면 한 가닥을 삶은 후 순서대로 베이킹소다와 면을 투입하고 마지막으로 식초를 첨가하니 조금 있다가 이산화탄소로 둘러싸인 소면이 위로 떠 오르더군요. 하지만 스파게티면은 상대적으로 무게가 무거워서인지 아무리 식초를 부어도 떠오르지 않네요. 뭐 제목대로 춤을 추거나 하지도 않고 ... 제목을 '춤 추는 스파게티'가 아니라 '솟아올라라 소면'정도로 바꿔야 겠습니다 ^^

위의 실험은 '신기한 거품'이라는 실험입니다. 식초, 주방세제, 베이킹소다를 차례로 첨가해 부글부글 끓어오르는 거품을 만드는 실험이죠. 우리 아이들 왜 거품이 생기는지는 아무리 설명을 해 줘도 잘 모르는 눈치입니다만 일단 거품이 만들어지니 까르르하며 재미있어 합니다. 뭐 일단은 재미가 있어야 나중에 원리도 궁금해 질테니 나름 만족입니다.

67페이지의 '찌리릿~레몬전지'입니다. 레몬즙에 적신 키친타올에 색이 다른 (성분이 다른) 동전을 엇갈려 넣고 약한 전기를 만드는 실험인데 ... ...

요 놈은 실패했습니다. 아무리해도 전기가 통하지 않더군요. 그래서 예전에 하던 장난인 손바닥에 전기통하기 놀이를 해 줬습니다. 왜 아시죠? 손목에 피 안통하게 해서 손 찌릿하게 만드는 ... 아이들 재밌다고 넘어가더군요. 어쨌든 왜 실험이 실패했는지 아이들과 한번 연구해 봐야 겠습니다.

원래는 화산 폭발 실험을 제일 먼저 하려 했으나 이왕 하려면 책 표지에 있는 것처럼 제대로 화산을 만들어 놓고 하려고 잠시 미뤘습니다. 요건 실험을 하게 되면 다시 사진을 올리도록 하죠.

책은 지구과학, 자연과학, 생명과학 3 분야로 구분되어 4~6학년 실험과정을 담고 있습니다. 위에 소개드린 실험 말고도 종유석을 만드는 실험이라던가 지형 만들기, 고막이 울리는 원리를 설명하는 실험 (아 ... 요것도 해 봤습니다), 아이스크림을 만드는 실험 (우리 아이가 해 보자고 졸라대지만 히든카드로 남겨놓고 있습니다. 말 잘 들으면 같이 해 보자고 ^^)등 아이들의 흥미를 끌만한 많은 실험들이 있습니다. 많은 실험이 지금 당장 집에 있는 재료들로도 할 수 있는 간단한 실험들이구요. 몇 가지 실험은 따로 재료를 준비해야 하지만 문방구나 할인마트에서 쉽게 살 수 있겠군요.

조그만 현미경으로 곤충이나 나뭇잎도 관찰하고, 망원경으로 달의 분화구도 함께 찾아보는 등 여러가지 과학놀이들을 많이 해 주는 편인데 이 책 한권으로도 꽤 오랫동안 아이들과 재미있는 시간을 보낼 수 있을 것 같아 뿌듯한 마음입니다.

아이들 학원 보내서 남의 손에 내 자식을 키우는 것 보다는 간단한 실험이라도 함께 하며 그 원리를 같이 찾아보는 그런 시간들이 우리 아이들에게는 더욱 소중하지 않을까 생각하며 리뷰를 마칩니다.

[추가] 11월1일 드디어 화신실험과 아이스크림 실험을 했습니다. 마당에서 흙 퍼오고 집에 있던 점토를 사용해 뚝딱. 나름 화산같지 않나요?