비무장지대(demilitarized zone)는 1953년 7월 27일 국제연합군·조선인민군·중국인민지원군이 휴전에 합의하며 적대적 행위로 인한 전쟁 재발을 막기 위해 한반도 중앙을 동서로 가로질러 만들어놓은 비무장·비전투 지역이다. 동서길이 248㎞에 달하는 이 지역은 민간인과 군인을 막론하고 군사정전위원회의 특정한 허가 없이는 출입할 수 없는 곳이다. 그 결과 비무장지대는 희귀동물들의 주요서식지가 되었으며, 분단의 상징인 것과 동시에 화해와 평화의 상징과 같은 곳이 되었다.

이 책은 서쪽 끝 강화도에서 동쪽 끝 고성의 통일전망대까지, 한반도의 허리를 가르고 있는 DMZ와 민통선 일원을 답사하고 그 생생한 현장의 모습을 글과 그림으로 담았다. 분단의 상처로 태어난 DMZ가 지난 60여 년 동안 어떤 모습으로 변화되었는지, 앞으로 어떻게 변화될 것인지, 전문가의 시선과 사진을 통해 자세히 살펴 볼 수 있다. 세계자연유산 등록을 추진하고 있을 정도로 수많은 희귀동물의 서식지이며, 아직 발굴되지 않은 유적지들이 남아있는 이 지역은 문화와 생태의 보고이다. 분단이 우리에게 남겨준 땅 DMZ를 답사한 기록은 화해와 평화, 자연을 머금으며 숨쉬고 있는 DMZ의 숨결을 느낄 수 있게 해 줄 것이다.