그 중요성의 변화는 시대별로 있어 왔지만 농업은 어느 시대나 우리 사회의 근간이 되는 산업이었다. 그 어떤 중요한 문제가 있더라도 먹지 않고 살 수는 없기에 농업과 먹고 사는 문제는 생략할 수 없는 문제였다. 따라서 농업이 천하의 가장 근본이라는 말까지 나오게 된 것이다. 이 책은 전근대 농민과 그들의 생활과 농사짓기를 중심으로 우리의 농업 문화를 자세히 짚어본다. 시대별로 다르게 나타나는 농업의 양상을 통해 농민들의 삶의 한복판으로 들어가 볼 수 있을 것이다.