유럽에서 코카콜라 판매량이 가장 저조한 나라, 맥도널드 지점이 생길 때마다 반미 시위가 조직되는 나라, TV 드라마 편성에서 미국 시리즈물이 가장 적은 나라, 미국식 패스트푸드를 배격하는 슬로우푸드(slow food) 운동이 전개되고 있는 나라가 바로 프랑스이다. '반미주의'라는 용어는 오늘날 프랑스어 사전에 아예 표제어로 수록되어 있다. '그랑 라루스' 프랑스어 사전에 나오는 32개의 안티(anti) 항목 중에 나라와 관계되는 것으로는 유일하게 반미주의(anti-am ricanisme)라는 용어가 수록되어 있는 것이다.

이 책은 프랑스인의 일상적인 삶에서부터 감미로운 선율 속에 강렬한 사회적 메시지를 담고 있는 샹송축제, 프랑스의 독특한 엘리트 교육제도와 언론, 극좌에서 극우까지 공존하는 프랑스의 정치 지형, 지식인의 앙가주망(현실참여) 전통 그리고 반미주의에 이르기까지 프랑스 문화 전반을 다루고 있다. 그리고 그 다양한 문화 현상을 관통하는 것이 프랑스를 프랑스답게 하는 가치인 동시에 인류의 보편적 가치인 톨레랑스(관용)와 솔리다리테(연대)의 정신이라는 것을 보여주고 있다.