마법의 섬에서 펼치는 사랑과 모험

『폭풍우』가 쓰여진 17세기 초는 용감한 탐험가들이 새로운 세상을 찾아 나서는 모험과 항해의 시대였습니다. 어떤 땅이 나타날까? 그 땅엔 누가 살까? 궁금해 했고, 괴물과 식인종에 대한 소문도 무성했습니다. 셰익스피어는 이런 시대에 걸맞은 새로운 작품으로 『폭풍우』를 쓴 것입니다.

사악한 흉계에 빠져 딸과 함께 무인도에 살게 된 마법사 프로스페로는 폭풍우를 일으켜 왕과 귀족들이 타고 있는 배를 조난시킵니다. 조난당한 사람들은 하룻동안 마법 같은 섬에서 보내면서 프로스페로와 요정 에어리얼에 의해 마음속의 본성들이 드러나게 됩니다. 특히 이 작품 속에 등장하는 야만적인 괴물 캘리번과 공기의 요정 에어리얼은 이후의 연극에서 가장 중요한 역할 가운데 하나가 되었습니다.

『폭풍우』는 셰익스피어가 혼자서 쓴 마지막 작품입니다. 이 작품 이후에도 다른 작가와 희곡 여러 편을 썼지만요. 뿐만 아니라 이 작품의 시간과 장소도 독특합니다. 대체로 많은 작품들이 긴 시간과 다양한 장소에서 펼쳐지지만, 이 작품은 단 하룻동안 한 섬에서 일어나는 일입니다.