철학 소설을 읽었다. 《장자, 아파트 경비원이 되다》.
왠지 신선한 시도 같아서 기대가 되었는데 책은 기대를 실망시키지 않았다.

경기도 일산의 보통 아파트 단지. 중학교 2학년생인 민주의 시선으로 이야기가 전개된다. 어느날 경비원 양씨 아저씨가 해고되었다. 부녀회장이 무슨 일을 하라고 했는데 거부한 것이 그 이유였다. 민주는 약간 충격을 받았지만 그동안 아파트에서 늘 있어온 일이기에 그런가 보다 하고 넘어간다.

양씨 아저씨의 후임으로 장두루 라는 이름의 60대 할아버지가 새 경비원으로 채용되었다.
부녀회장은 이전처럼 경비 아저씨를 하인 부리듯이 부려먹으려 한다. 하지만 장두루 경비원은 뭔가 달랐다. 아니 많이 달랐다.
물론 계약 상에서 주어진 자신의 일은 충실히 한다. 하지만 새로운 아이디어가 있으면 거침없이 제시하기도 하고 자신을 비롯한 청소원 아주머니들의 휴게실 보장을 거론하기도 한다.

호기심 어린 눈으로 바라보던 민주는 할아버지가 주는 아이스크림이 좋아서 할아버지의 공간으로 찾아가기 시작한다. 할아버지는 민주가 묻는 것을 모두 친절히 대답해 주고 지적인 호기심을 자극하는 질문을 던진다. 둘은 좋은 이야기 친구가 된 것이다.

민주와 장두루 할아버지의 대화는 철학적인 주제로 확장되어 이어진다. 장두루 할아버지는 어렵지 않게 그러면서도 장자 철학의 중심을 민주에게 하나씩 가르쳐준다.

민주는 부모님과 학교, 학원에서도 가르쳐 주지 않은 흥미로운 가르침을 주시는 할아버지와 점점 더 깊이 친밀해 진다.

이야기 장르로서 철학, 장자 철학을 이야기하는 무척 새로운 작품이었다. 이러한 스타일의 어린이 책을 몇 번 읽어보았는데 <장자 아파트 경비원이 되다>는 작위적이지 않으면서 깊이도 갖추고 있었다.
장자는 쉽지만은 않았기에 이해를 온전히 하지는 못한 것 같다. 그렇지만 대략적인 내용과 주제를 알 수 있었다.

책은 크게 1부와 2부로 나뉘어진다. 직접 나눈 것은 아니지만 커다란 흐름이 두 가지였다.
앞 부분은 경비로 일하는 장두루와 민주의 교감 이야기고 뒷 부분은 전혀 다른 이야기가 있었다.
장자로 시작하여서 청소년의 교육 제도에 대한 비판까지 담은 알차고 재미있는 소설이었다.

『지식 소설』이라는 범주로 사계절 출판사에서 발간하는 책들에 더욱 흥미가 생겼다.
공자와 더불어서 장자라는 대 철학자의 학문에도 성큼 다가설 수 있어서 무척 좋았다.