시장발전과 경제개발, 이 두가지는 조화될 수 있을까. 어떻게 보면 이 둘은 어울리지 않는 조합이다. 경제개발은 국가 주도의 경제정책이라는 성격이 강하기 때문이다. 이에 비해 주류경제학에 따르면, 시장이 발전한다는 의미는 국가의 역할이 축소되고 수급법칙에 의해 주도되는 시장이 자율성을 보다 많이 얻어간다는 뜻으로 받아들일 수 있겠다.

현실적으로 봤을 때 문제는 복잡하다. 동아시아의 사례에서 보듯 국가의 강력한 개입으로 경제가 발전한 전례도 있었다. 이와 대조적으로 아프리카나 라틴 아프리카에서 정부 주도의 경제 정책을 펼치고도 실패한 적도 많다. 이 책은 멕시코와 한국의 사례를 비교하면서 어떻게 하면 정부가 경제개발 정책을 펼치고도 시장을 발전시킬 수 있는지를 분석한다.