(서평) Leaving Living Loving

글 * 사진 김 은정

그동안 살아왔던 정든 곳을 떠나 낮 설고 물 설은 곳에서의 새로운 삶의 시작은 사람들로 하여금 생각지도 못한 스트레스를 가져다주기도 한다. 그것도 같은 나라가 아닌 낮선 타국으로의 이주는 더 많은 삶의 변화를 가져다 줄 것이다. 저자 역시 책의 겉표지에 “중국에서의 두 번째 삶을~”이라고 표현을 한 것만 보아도 중국으로의 이주가 새로운 삶에 대한 막연한 두려움과 함께 또 다른 미지의 삶에 대한 호기심도 어려 있었음을 알 수 있게 된다.

이 책을 펼쳐보는 순간, 역시 패션 잡지의 편집장으로서의 전문가 냄새가 물씬 풍겨 났다. 아기자기, 조목조목, 잘 꾸며진 책. 읽기에 지루하지 않도록 구성되어진 편집, 적절하게 배합된 사진들, 모두 모두 이 책을 부지런히 읽도록 하는 일에 힘을 실어주었던 것 같다.

이 책의 저자는, 대학 입학 이전 어린 시절의 대부분을 베트남과 스위스라는 이국에서의 삶을 살아왔음에도 불구하고, 한 남자와 결혼을 하여 아들을 둔 아내와 엄마로, 그리고 버젓한 직장에서 그것도 많은 사람들에게 인정을 받는 직장인으로서의 삶을 살아가는 가운데, 남편의 직장으로 인해 타국으로의 이주가 결정되어졌을 때, 그의 마음은 많은 망설임에 놓일 수밖에 없었다. 저자는 오히려 망설임보다 두려움이 앞선다고 표현하였다. 자신이 지금까지 수고하여 쌓아놓은 커리어를 과감하게 포기해야 하는가, 그리고 지금까지 해 보지 않았던 집안을 잘 해 낼 수 있을까에 대한 두려움이 앞선다고 하였다.

저자는 1장에서 ‘Leaving Seoul’에 대해 기록하고 있다. 망설임 가운데 떠나기로 결정하는 저자는, 무엇보다 이 책 17쪽 이후에, 떠남의 문제를 놓고 남편의 마음을 헤아려 보며 아내(저자)의 질문과 남편의 답변을 조목조목 적어놓은 것이 무척이나 현명함으로 느껴졌다. 패션 잡지 마담 휘가로 편집장과, 샤넬의 홍보부장의 자리를 내 놓고 떠나야만 하는 자리에서 남편의 마음을 헤아려 보았다는 저자의 표현에, 같은 남자로서 조금은 부럽게 느껴지기도 했다. 무엇보다 낮선 곳으로의 떠남에 앞서 가족이 함께 함을 소중하게 여기며, 이제 낮선 중국 선전에서 커리어우먼의 위치가 아닌 한 남편의 아내로, 한 자녀의 어머니로, 한 가정의 주부로서의 자리를 더욱 기쁨과 감사함으로 여기고 있다는 느낌을 받아 좋았다. 아마도 이러한 긍정적인 생각이 두려움을 물리치고 낮선 곳으로 떠날 수 있는 용기를 주지 않았을까 생각해 본다.

76쪽 이후 시작되는 2장, ‘Living in shenzhen’을 통해 저자의 긍정적 사고와 선천적인 사교성을 느낄 수 있었다. 자신이 머물게 될 선전을 배우기로 작정하고, 그들이 사용하는 언어를 배우기로 작정한 저자의 모습이 새로운 이국에서 느끼게 될 두려움을 물리칠 수 있는 크나큰 힘이 되는 듯하다. 느끼고, 배우고, 적응하다가 이제는 선전에 젖어드는 정도의 삶으로 변화되어지는 저자의 모습은 타문화를 쉽게 점령해가는 정복자와 같다는 느낌이 들었다. 무엇보다 선전에 살고 있는 많은 사람들, 특히 외국인들을 통해서까지 선전의 삶에 대해 배우고 익히려고 힘썼던 저자의 모습에서 지혜로움을 배우기도 했다.

이제 저자는 낮선 타국 선전에서의 삶을 적응하다 못해 사랑하기에까지 이른다. 3장이 시작되는 256쪽부터 낮선 곳에서 잘 적응해 나가는 자신의 삶 자체를 사랑하는 ‘Loving my life’를 기록하고 있다. 저자는 중국 선전에서의 삶을 자신의 두 번째 삶이라고 표현하였다. 그만큼 자신의 인생에 큰 전환점이었음을 시사하고 있는 것이 아닐까. 그럼에도 불구하고 그런 자신의 전화점인 삶을 또 다시 사랑하고 자신감 넘치게 살아가는 모습이 보기 좋다.

낮선 곳에서의 삶을 망설임과 두려움으로 시작하였다가, 자신의 또 다른 삶의 터전인 중국 선전을 사랑하게 되는 저자의 뛰어난 적응력과 그것을 위해 노력했던 모습을 잘 살펴볼 수 있었다. 무엇보다 이 책을 통해 낮선 곳에서의 삶을 시작하려는 독자들에게 큰 용기와 희망을 얻을 수 있음을 알게 되었다.

때론 지금까지 유지해온 자신의 익숙한 삶을 내려놓고 낮선 환경에서의 새로운 삶이 활력이 될 수도 있을 것이다. 잡지사 편집장답게 아기자기하게 꾸며진 이 책 한권을 통해 새로운 활력과 함께 낮선 타국의 삶에 한번 도전해 보고 싶은 용기까지도 생기게 되었다. 뿐만 아니라 전문가다운 지식들이 낮선 곳에서의 새로운 삶을 시작하게 될 사람들에게 좋은 Tip이 되는 전문 서적 같기도 하다.

나도 어디론가 훌쩍 떠나고 싶다. 그리고 낮 설고 물 설은 곳에서 한 몇 년쯤 살다 오고 싶다. 그러면 지금 살고 있는 이곳이 무척이나 그립겠지.