중, 고등학교를 막론하고 수학 교과서의 첫 장은 집합으로 시작된다. 왜 그럴까? 집합이 이후에 다루게 될 모든 수학의 기본이 되기 때문이다. 집합을 배운 이후로는 수학에서 다루는 대상을 집합으로 묶어 생각할 수 있기 때문에, 수학 전체를 이해하는 큰 틀을 잡을 수 있는 것이다. 이처럼 차례의 구성은 수학에서 다루는 내용을 체계적으로 이해하기 위해 치밀하게 기획된 것으로, 이를 이해하는 것이 수학 학습의 방향을 잡는 중요한 열쇠이다. 이 책은 수학을 어렵게 생각하는 학생도 흥미를 되찾을 수 있도록 교과서의 차례를 되짚어가며 수학 공부의 기초를 다지고 얼개를 이해하는 기회를 주고자 한다.

이 책은 과학동아가 기획한 『차례에 답이 있다』시리즈의 첫번째 책으로, 이 시리즈는 교과서의 '차례'를 재발견함으로써 과목을 배우는 학생들의 길잡이가 되고자 한다. 교과서의 차례는 학문의 위계와 지형도를 알려주는 좋은 소재인 동시에, 모든 학습의 기초이자 출발점이다. 이 시리즈는 문제집도 많이 보고 공부에 투자하는 시간도 많은데, 정작 교과서 내용에 대한 전체 지도를 완성하지 못한 학생들에게 유용한 내비게이션 역할을 할 것이다. 각 책마다 책속 부록으로 대형 개념지도 브로마이드가 들어 있어, 책의 내용을 한눈에 훑어볼 수 있다.