일본의 역사서는 그들의 역사를 알게 하는 것뿐 아니라 당시 우리나라의 모습 또한 짐작할 수 있게 하며, 한국에서 찾아볼 수 없는 또 다른 시각의 사료들을 담고 있어 한국사 연구에서 나타나는 부족한 부분들을 보완하게 한다. 이 책 역시 그런 자료들 중 하나로, 일본의 옛 노래 묶음인 「만엽집」 속에 감춰진 1천 3백년 전의 비사를 날카롭게 파헤쳐 전해주고 있다.

저자는 「만엽집」과 일본의 정사서「일본서기」를 비교하여 우리 고대어로 추적하면 왜곡된 한.일 고대 교류사의 진상이 드러나고, 사라진 우리의 숱한 고대어가 재구성된다고 말한다. 『노래하는 역사』 1권에는 한국과 일본의 고대사에 얽힌 이야기들이 촘촘하게 들어차 있어 두 나라의 역사를 함께 들여다볼 수 있으며, 그 속에 등장하는 인명이나 지명에 대한 분석을 반복해 우리 언어의 영향을 받은 일본어와 고대어에 대한 이해를 높인다.