나는 어렸을 적 인형을 가지고 놀아보지 못해서인지 인형에 대한 좋은 기억보다는 인형 하면 제일 먼저 생각나는 것은 무섭다는 것이다. 인형에 대한 공포를 안겨준 영화 "사탄의 인형' 때문에 더욱더 인형에 대한 무서움이 커졌다. 그래서 누가 선물로 인형을 주면 밤에 그 인형의 눈을 보는 것이 무서워 인형을 뒤로 돌려놓고 잤다. 그 정도로 인형을 무서워했는데 어른이 되고 사회인이 되어서 그 생각이 조금 변했다. 같이 일했던 동생이 그때 한창 유행했던 관절 인형에 푹 빠져 나에게 이것저것 보여주었고 나도 그때부터 인형을 좋게 보게 되었다. 오히려 나도 하나 가지고 싶다는 생각마저 강하게 들었지만, 너무도 비싼 가격 때문에 포기했었는데 이렇게 책으로 인형을 다시 만나게 되었다.

표지에서 풍기는 아기자기한 느낌은 책을 펼쳐서도 변함이 없었다. 솔직히 이 책을 처음 접했을 때는 조금 무섭기도 했다. 인형이 혼자 걸어 다니며 사건을 풀어나간다는 설정은 인형을 이제 조금 좋아하기 시작한 나에게는 조금 버거웠기 때문이었다. 하지만, 책을 읽기 전 미리부터 한 그 걱정은 나의 부질없는 걱정일 뿐 책은 재미있고 아기자기하게 사건을 풀어가며 로맨스도 조금 가미되어 있는 재미있는 추리소설이었다.

유치원에 근무하는 세노오 무츠키는 유치원 크리스마스 파티에서 공연하러 온 복화술사인 토모나가 요시오를 보게 된다. 자신이 이때까지 보아왔던 다른 복화술사와 많이 다른 그의 복화술에 자신도 모르게 넋이나 간 채 보게 된다. 그리고 같은 직원인 노사카의 부탁으로 같이 한잔하러 가자는 이야기를 하러 공연 마치고 가는 그를 붙잡게 된다. 그 인연으로 말미암아 그의 집에까지 가게 되고 남들이 알지 못하는 그의 비밀을 알게 되면서 그와 한 발짝 더 가까워지고 사소한 사건들에 휘말리며 사건을 풀어나간다.

난 아직 이 작가의 전작을 한 권도 읽지 못했지만, 19금이 표시됐는 '살육에 이르는 병'에 대해서는 알고 있다. 왜냐하면, 읽고 싶은 목록에 추가되어 있고 우연히 이 책을 반값에 파는 것을 보고 살까 말까 고민했던 책이기 때문이다. 하지만, 난 잔인한 책을 별로 좋아하지 않아 책에 19금이 붙어 있어 끝내 그 책을 사지 못했다. 그렇게 이 작가를 이 책으로 통해 알게 되었고 19금에서 아기자기하게 변한 작가의 변신에 놀라움과 궁금증에 읽고 싶었다.

추리소설 하면 두뇌가 좋은 사람이나 탐정이 꼭 나온다. 하지만, 여기서는 두뇌가 좋지만, 사람은 아닌 인형이 탐정으로 나온다. 그것도 그냥 평범하게 복화술 인형으로 살아가던 마리오 앞에 사소한 사건이지만, 이상한 일을 처음으로 풀면서 본격적으로 인형 마리오가 사건을 해결하는 탐정이 된다. 난 명탐정 코난처럼 조그마한 인형이 사건 현장을 걸어 다니면서 실마리를 얻어 사건을 해결하는 것으로 생각했는데 새로운 인격체만 인형에 들어 있지 움직이지는 못하고 모든 사건의 정황들을 듣고 그것으로 추리하는 이야기였다. 그래서였는지 난 조금 실망했지만, 나보다 뛰어난 두뇌를 가진 인형이 몹시 부럽기도 했다. 두 번째 인형 시리즈와 그 속에 담긴 토모나가와 무츠키의 사랑이야기가 어떻게 될지 궁금함에 두 번째 시리즈도 기다려진다.