연극 연출을 공부하는 이를 위한 교과서 겸 지침서로, 『Fundamentals of Play Directing』, 『Directing for the Theater』, 『John Gielgud Directs Richard Burton in Hamlet』을 텍스트로 하여 한국 실정에 맞게 부분별로 편역한 책이다. 예술로서 연극이 어떤 의미를 갖는지에 대한 고찰부터 희곡의 선택과 작품의 해석, 그리고 무대와 미디어를 통해 연극을 실제로 어떻게 연출해내는지에 대한 실무적 지식까지 포함하는 연출자용 지침서이다. 마지막 장에는 존 길거드가 〈햄릿〉을 연출했을 당시의 일지를 실어 연출의 실제를 느껴 볼 수 있도록 하였다.

이 책은 1981년에 초판이 나온 이래로 꾸준히 개정판이 출간되어 왔으며, 이번에 출간된 2009년 개정판은 시대 변화에 따른 어법의 변화에 맞춰 어려운 한문투의 문장과 한자를 전체적으로 수정하여 더 많은 이에게 자연스럽게 읽히도록 하였다. 또한 사진 자료의 확보가 불가능하여 부득이하게 삽화로 교체하였고 몇몇 예시 자료는 삭제하기도 하였다.