왜 나는 자살하지 않는 것일까?
삶과 사랑과 죽음의 본질을 직설적이고 파격적으로 그린 문제작

인생의 본질적인 주제들을 탐구하며 이른바 ‘인생파 작가’ 로 불리우는 시라이시 가즈후미의 대표작이다. 많은 사람들이 '나는 왜 살아가는가?'라는 삶의 문제로 고민하지만, 가즈후미는 역으로 '왜 나는 자살하지 않는가?'라는 질문을 던진다. 소설의 주인공은 인간에게 타인의 목숨을 빼앗을 권리가 없듯 자신의 생명을 빼앗을 권리가 없다고 생각한다. 이 작품은 '어쩔 수 없이 살아가는' 인간의 삶은 어떠한 삶은 지니는지에 대해 성찰한다.

엘리트 사회인이면서도 절망의 기조 위에서 살아가는 주인공 나오토. 과거의 트라우마로 인해 놀라운 기억력을 갖게 된 인물이다. 그의 스물아홉 살 생일에서 서른 살 생일까지 일 년 동안의 궤적을 차례차례 따라가면서 작가는 ‘사랑이란? 삶이란? 죽음이란? 행복이란?…’ 이런 굵직한 인생의 대명제들을 끊임없이 탐구하며 삶의 목적과 의미에 대해 이야기한다. 나오토는 세 명의 여자와 동시에 만나면서도 그 어느 누구와도 깊은 관련을 맺지 않으려 하고, 한편 부모로부터 상처를 입고 방황하는 라이타와 호노카와 가족처럼 지내는데…. 자신을 이미 죽은 목숨이라고 생각하며 사는 라이타는 어느 날 총리를 암살하는데
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부모로부터 버려진 트라우마가 있는 청년들, 세상은 지옥이라고 말하는 그들과 정서적으로 교감하는 나오토의 내면을 따라가며 무자비한 세상에서 인간이 살아가는 목적과 삶의 의미를 되짚어보고, 상처받은 영혼의 "망가지지 않은 부분", 살아가게 하는 그 힘에 대하여 역설적으로 되돌아볼 수 있는 소설이다.