이 책은 청소년에게 생명과학을 알기 쉽도록 가르치기 위해 만들어진 책이다. DNA 나선형 구조가 밝혀지고 지놈 프로젝트가 성공리에 진행됨에 따라 생명공학이 비약적으로 발전했다. 그러나 이러한 연구 성과가 비과학전공자나 자라나는 청소년에게는 아직 알려지지 않은 상태다. 따라서 『생명이랑 친해지기』는 다양한 삽화와 사진을 이용하여 생명과학을 설명하고 있다.

암은 유전되는가, 라는 커다란 주제가 이 책의 주된 내요이다. 아울러 유전체에 대한 설명, 암 유전체에 대한 구체적인 설명이 제시되고 있다. 마지막으로 앞으로의 유전체 연구의 전망이 소개된다. 이 책을 지은 저자는 미국 국립보건원(NIH)의 인간 지놈 프로젝트에 참가한 바 있는 여성과학자로, 생명과학 전공자이다.