우린 마음이 통하는 사람을 만나면 ‘코드가 같다’고 말합니다. ‘드레스코드’는 모임의 목적에 따라 갖춰 입어야 할 옷차림입니다. ‘시크릿 코드’라는 책제목을 처음 들었을 때 추리소설이나 판타지 소설에 등장하는 사건 해결을 위한 열쇠, 메시지라고 생각했습니다. 그럼 코드란 무엇일까요?

[시크릿 코드 the secrets of codes]는 세상에 알려진 모든 코드를 개괄한 책입니다. 인류는 주변 동물들의 신호, 구름의 방향, 강의 흔적, 동물의 발자국 등 자연 환경이 주는 코드를 탐색했습니다. 코드를 이해하는 일은 살아남기 위해, 지배종족이 되기 위한 필수항목이었습니다.

사람들은 크고 작은 전쟁을 치루며 살아갑니다. 국가 간의 전쟁이든, 개인 간의 싸움이든 전쟁은 결국 누가 정보를 많이 갖고 있느냐하는 정보 싸움입니다. 정보는 신속하게 전달되어야 하는데 적에게 발각될 경우를 대비하여 그들이 알아볼 수 없는 암호를 사용해야 합니다. 반대로 적의 암호를 해독할 수 있는 능력이 있어야 합니다.

사람들은 관계를 맺으며 살아갑니다. 자의든 타의든 여러 집단에 소속되어 살아갑니다. 일반적인 집단은 사회로부터 공인 혹은 묵인된 집단이지만 어떤 집단은 사회로부터 배척당합니다. 어떤 집단은 특정 임무를 행하기 위해 지하로 숨기도 합니다. 모든 집단은 고유의 특성이 있습니다. 구성원들은 같은 옷을 입거나 같은 문양을 소유하거나 같은 언어를 사용함으로서 자신들을 드러냅니다.

코드는 ‘드러나지 않은 의사소통의 수단’이자 ‘의미와 법칙의 체계’를 모두를 의미합니다. 이 책을 읽다보면 세상은 코드로 만들어졌고 코드로 움직인다는 생각이 듭니다. 상표나 브랜드, 군사지도, 꿈, 성경, 수화, 깃발, 종교, DNA, 악보 등엔 모두 코드가 담겨 있습니다. 모든 것들은 우리에게 직접 말을 걸진 않지만 상징과 기호를 통해 의미를 파악할 수 있습니다. 어떤 코드들은 사람들이 세상을 편리하게 살도록 만들었고 어떤 코드들은 세상을 더 복잡하게 만들었습니다.

많은 소설에 등장하는 비밀 조직 프리메이슨과 음모이론에 등장하는 장미십자회, 마야문명의 수수께끼, 다빈치 코드 등에 관한 내용들은 흥미로웠습니다. 생생한 컬러판 사진은 조금은 어려운 책의 내용을 쉽게 이해하도록 도와줍니다. 평소 세계사나 미스터리에 관심이 많다면 소장 가치가 있는 책입니다.