힌 시대를 주름답던 여인 명성황후의 삶과 시해사건을 소재로 한 장편소설이다. 명성황후는 유약한 지아비를 도와 몰려드는 서구 열강에 당당히 맞서며, 동물적인 감각으로 조선의 생존을 모색하는 지략있는 여성이었다. 대륙진출에 걸림돌이 되는 명성황후는 시해하려는 일본의 움직임은 점점 구체화되어 가고, 마침내 일본 군인들과 낭인들은 경복궁으로 향한다. 저자는 명성황후 시해사건을 긴장감있게 묘사하여 흥미진지하게 이야기를 전개해 나간다.

1862년 크리스마스이브, 주일 영국공사관에 불을 지른 3인방 이노우에 가오루(井上馨), 미우라 고로(三浦五樓), 그리고 이토 히로부미 (伊藤博文). 이들은 조선 땅에서 ‘인접국의 국모살해’라는 세계 역사상 그 유래를 찾아볼 수 없는 범죄를 저지른 주범이요, 공범이요, 그리고 종범이었다. 1권에서는 이들이 명성황후를 시해라는 엄청난 사건을 저지르는 일련의 과정이 담겨 있다. 이 책을 통해 구한말 격동의 시기, 열강 속에서 비참한 사건을 당할 수 밖에 없던 우리 나라의 모습을 적나라하게 발견하게 될 것이다.