대외관계사 자료집인 『근대 한국 외교문서』는 1864년 고종 원년으로부터 1910년 국권 상실에 이르기까지 조선과 대한제국이 수행하였던 외교적 행위 및 당시 주요 열강들의 대한반도 정책과 관련된 중요 외교문서를 담고 있다. 이 책에서 다루고 있는 대외관계 자료들은 우리나라가 19세기 중엽 이후 부딪혔던 외부 문명과의 충돌에 대한 기록이며, 동의 없이 폭력적으로 이루어졌던 강압적인 국제적 접촉의 흔적이다. 자료를 엮은 근대한국외교문서 편찬위원회는 책에 수록된 문서들을 통해 당시 조선과 대한제국에 형성되었던 국제관계의 틀을 바로 알고 이것이 오늘날에 미치는 영향에 대해서도 생각해볼 문제들을 던진다. 2권에서는 오페르트 사건, 신미양요에 대한 문서들을 다루며 시간의 흐름에 따라 나타난 각각의 역사적 사실들에 대한 보고서와 서신 등을 원문 그대로 수록해 보여준다.