'sub rosa' 장미 밑에 있다라는 의미로 비밀회의 장소에 장미를 꽂아 두었던 로마시대 관습에서 유래한 말이라고 한다. 따라서 '로마 서브 로사'는 역사에 잘 드러나 있지 않은 그 이면을 들추는 것임을 나타내는 것이라고 책에서 소개한다.

그래서 인지 나는 마지막 페이지를 덮었을때 추리소설이라는 느낌보다 한 시대의 치부를 읽었다는 느낌을 받았다. 책의 소개글이나 기사들을 보면 모두 훌륭한 추리소설이라는 극찬을 아끼지 않는다. 물론 이 부분에 대해서 나 역시 별점 5개가 아깝다고 생각하지 않을 정도로 인정하는 점이다.

로마인의 피....그리고 희생양

피는 희생이다. 고로 댓가를 얻기 위해 지불하는 비용으로 볼 수 있다. 단정적으로 이야기한다고 할 수 있으나, 부정하고 싶지만 부정할 수 없는 사실이다. 그렇다면, 로마인의 피는 무엇을 위한 희생이였는가? 이에 대한 질문에 나는 조심스럽게 이야기 하고 싶다. '정치'라는 댓가를 위한 희생이였다고....

그러나 희생은 자발적인 의미가 있기에 이 소설에 그려지는 로마인의 피는 희생이라 표현 할 수 없다. 아마도 '희생양'이라는 표현이 좀더 적절하지 않을까라고 생각한다. 정치적인 희생양...죽음은 단지 목적을 위한 수단이였을 뿐....마치 미군의 전차에 안타까운 죽음을 당한 효순이 미순이의 죽음을 죽음 그 자체로 애도하지 않고, 이를 빌미로 정치적인 입지를 굳히거나 따른 목적으로 이용하는 정치인들처럼...노인의 죽음과 사건은 사건 그 자체로 끝나는 것이 아니라, 정치적으로 이용을 당한 것에 불과하다..

이야기의 중심은 노인(섹스투스 로스키우스)의 죽음과 존속살인의 변론과정으로 볼 수 있지만, sub rosa의 의미를 고려한 다면, 이야기는 사건을 사건으로 바라보는 로르디아누스와 '정의'라는 것을 믿고 있는 에코라는 어린 소년의 시각 그리고 '정의'를 내세운 키케로의 시각이 중심이라고 생각한다. 두번 밖에 등장하지 않는 어린 소년 에코가 왜 중심적인 시각인가? 라고 의구심을 제시하는 분도 계시겠지만, 이 어린 벙어리 소년이야 말로 다들 두려움에 침묵을 할때, 정의를 위해 자신의 어머니가 눈 앞에서 강간당하고 한 노인이 죽음에 이르는 사실을 이야기 한다. 정의를 위해...그 아이가 생각하는 정의는 무엇인가? 정확하게 표현 할 수 는 없지만, 옳고 그름의 구별... 선이 악을 벌한다...가 정의라는 것이다(물론, 개인적 추측이지만) .

그러나 정의라는 것을 내세우며 섹스투스 로스키우스(장자)를 변론하는 키케로의 정의는 아이가 알고있는 순수한 정의가 아닌것은 틀림없다. 그의 정의는 다수를 위해서라면 소수를 죽일 수 있는 정의. 다수를 위해서라면 치부도 덮어버릴 수 있는 정의였다.

로마인의 피는 아이의 순수한 정의를 위한 댓가가 아니라 키케로의 정의를 위한 댓가였다. 술라는 변론이 끝난 키케로를 찾아가 이렇게 이야기 한다.

"당신들 변호사들이란 참!늘 한손에는 증언과 증거를 들고, 다른 한 손엔 진실을 들고 있지요."

양손을 다 내민다면 증언과 증거를 통해 진실을 밝힐 수 있지만, 그렇지 않고 증언과 증거를 든 손만 내민다면 진실을 가릴 수 있다는 것이다. 이 이야기는 로마시대만의 치부가 아니라 지금 우리의 치부일지도 모른다.