현대 서양문화사에서 그리고 프랑스 문화사에서 중요한 족적을 남긴 자크 라캉, 그가 죽은 지 20년이 지났지만 아직도 라캉에 대한 열광주의는 식을 줄을 모르고 있다. 난해함으로 악명 높은 그의 책을 번역하거나 그의 생애와 시대적 배경을 설명한 책, 어렵기 그지없는 라캉의 개념에 대해 다룬 책은 한국에서도 끊임없이 출간되고 있다. 이처럼 전세계에서 많은 학자들의 관심과 연구의 대상이 되고 있는 라캉은 과연 어떤 인물이며, 그에 대한 열광주의의 진원지에는 무엇이 자리하고 있는가? 항상 열렬한 추종자를 몰고 다녔을 뿐 아니라 끊임없는 화제를 불러온 그는 과연 범접치 못할 천재인가, 허무맹랑한 말장난으로 사람들을 미혹시킨 사기꾼인가?

이 책은 이러한 의문에 독자 스스로가 답을 찾아나가도록 해준다. 저자 막 레이징거는 라캉에 매료된 지식인들을 접하게 되면서 이 범접치 못할 ‘불멸의 유적’을 내부에서부터 상세히 관찰하고 들여다보겠다는 열망을 안게 된다. 그리고 이를 위해 그가 어린 시절에 겪은 상처부터 시련과 좌절, 성공, 주변 사람들의 엇갈린 평가 등을 엮어 그의 일대기를 물 흐르듯 자연스럽게 펼쳐내고 있다.