공업의 입지체계에 관한 이론적 논의를 전개한 책으로, 근대 이후 인간의 주된 산업활동으로 등장한 공업의 입지패턴을 설명할 때 거기에 작용하는 보편적인 법칙과 원리를 규명하는 데 초점을 맞추고 있다. 베버는 운송비와 노동비, 집적요인 등 주요요인을 바탕으로 궁극적으로 단계적인 고찰방법에 의하여 공업의 최적입지는 공업의 생산 및 판매과정에서 제품의 생산비용을 최소화할 수 있는 지점이라는 논리를 도출함으로써 현대적 공업입지론의 독창적인 체계를 제시했다.