하버드대가 밝혀낸 행복의 공식을 통해 배우는
행복, 사랑, 성공에 대한 해답

하버드 졸업생 287명을 대상으로 72년에 걸쳐 이루어진 그랜트 연구는 "행복한 삶의 공식이 있을까?"라는 의문에 대한 답을 얻기 위해 시작되었다. 이 책은 그랜트 연구에 기초하여 행복과 사랑, 성공에 대해 설명하고 있다. 심리학, 인류학, 뇌과학이 동원되어 각각의 학문이 어떻게 해당 화제에 대해 바라보고 있는지를 기술한다.

책은 크게 세 개의 장으로 구성되어 있다. 1장 행복 편에서는 현대사회를 살아가는 우리들이 왜 행복하지 못한지를 분석한다. 2장 사랑 편은 인간의 행복에 가장 중요한 요소인 사랑에 대해서 다루고 있다. 사랑의 정의에서부터, 우리가 왜 사랑에 빠지는지 그리고 어떻게 하면 오래 지속되는 사랑을 할 수 있는지에 관해 이야기한다. 마지막으로 3장 성공 편에서는 행복을 좌우하는 가장 중요한 변수로 알려진 성공의 실체를 살펴본다. 성공이 우리 삶에서 차지하는 역할과 어떻게 하면 원하는 분야에서 성공하는지에 관해 논하고 있다.

이 책은 행복한 삶에 대한 정답을 가르쳐 주지는 않는다. 그보다는 나날이 각박해지는 삶 속에서 현대인들이 어떻게 행복해질 수 있는지에 관한 궁금증을 풀어주고 실용적인 해답을 제시하는 데 초점을 맞추고 있다. 행복에 대한 여러 가지 접근을 통해 행복이 우리들 인생의 궁극적인 가치이며 우리의 인생은 행복을 찾아나가는 긴 여정임을 깨닫게 해 주는 책이다.