대학시절 근육운동에 열광하는 친구가 있어 친구따라 강남간다고 열심히 헬스장 따라다니며 근육을 키우던 때가 있었다. 그 때는 조금이라도 더 효과적으로 근육을 키우기 위해 헬스전문서적을 매달 사보면서 나름대로의 운동방법을 고안하고 먹는 것까지 가려가며 골라먹었는데 역시 한가지에 미치게 되면 고도의 집중력을 발휘하는 것이 어렵지 않음을 깨닫게 해주는 좋은 경험이 바로 이 근육다지기 운동이었다. 단 몇번의 운동으로 근육이 부쩍부쩍 늘지 않기 때문에 조금이라도 변화를 만들기 위해서 기간을 두고 운동강도를 조금씩 높여가면서 무척 힘들게 노력했던 기억이 난다. 그리고 생각보다 근육이 늘지 않을 때 더 높은 중량을 들며 더 근육을 괴롭히기도 했다. 근육을 성장시키는 유일한 방법이 익숙해진 중량보다 더 무거운 중량을 들어야했기 때문에 성장은 곧 더한 고통을 인내하는 것이라는 공식을 익히게 된 것도 그 때부터였다는 생각이 된다.

성장에는 고통이 수반된다는 것을 몸으로 체험해서 알고 있는 사람은 기꺼이 힘겨운 고통을 감내하고 자신의 꿈을 향해 달려나간다. 그러나 막연한 성공을 꿈꾸는 이들은 고통을 피하고 편하게 뭔가를 이루려고 하기 때문에 성공의 기회와는 점점 더 멀어지게 된다. 오늘 내몸을 불편하게하고 힘들게하더라도 해야할 일을 해내는 사람만이 꿈을 이룰 수 있다. 내가 불편하게 느끼는 것을 꾸준히 실천하는 사람만이 어제와 다른 오늘, 오늘과 다른 내일을 만들 수 있다. 쉬운 일이 아니다. 그래서 ’독하게 실천’하는 사람이 되어야 한다. 지금 내가 바라는 꿈이 있고 이것을 성취하기 위한 방법을 알게 되었다면 독하게 마음먹고 독하게 실천하도록 하자. 이 책 『청춘경영』을 읽고 나니 이런 생각들을 하게 된다.

지식 생태학자라고 알려진 유영만교수. 나는 이 분이 이론적인 자기계발서나 쓰는 대학교수님으로 생각하고 있었다. 그래서 이 분의 역서는 몇권 읽었지만 직접 저서를 읽은 것은 처음이었는데 이런 생각을 바꾸게 한 것이 이 책 프롤로그에서 만난 이 분의 젊은 시절 이야기다. 가난한 농사꾼의 아들로 태어나 아주 어릴 적 아버지를 잃고 낮에는 농사를 지으며 근근이 초등학교를 다녔으나 졸업하고는 중학교 입학금이 없어 아예 농사를 지으면서 살게되고, 중학교를 다시 들어가게 되지만 고등학교는 전액 장학금과 기숙사비가 면제되는 공업고등학교에 들어가 책과 필기구 대신 깎다 만 쇳덩어리와 쇠를 다듬는 줄이 담긴 무거운 가방을 어깨에 매고 다니게 된다. 한여름의 열기 속에서 두 개의 철판을 붙이던 용접공으로 청소년기를 보낸 대학교수. 그는 스스로를 그렇게 소개하고 있다. 그리고 그는 한 권의 책을 통해 꿈을 갖게 되고 그 순간 자신의 인생을 송두리째 흔들어 놓는 기회를 맞게 된다.

독해지지 않으면 젊음은 너무 짧습니다. 라고 말한다. 자라면서 책을 읽어본 적이 없었기에 학교에서 정말 미친듯이 책을 읽었던 그의 경험을 얘기하면서 절망을 꿈으로 바꾸기 위해 그는 미쳐야 한다고 말하고 있다. 그래서 저자가 이 책을 통해 외로운 청춘들에게 이야기하는 꿈을 현실로 만드는 7가지 생각법 모두에 ’미친듯이~하라’라는 말을 덧붙여야 한다고 생각한다. 꿈을 이루기 위한 모든 변화는 ’지금 여기서now here’ 시작된다. 지금 여기서 시작하지 않으면 내가 시작할 시점이나 무대는 ’아무 데도 없다nowhere’. 내일은 작은 실천을 (미친듯이)진지하게 반복하는 사람에게만 선물로 다가온다.(P.65)

책을 읽으며 가벼운 마음으로 나를 성찰하고 반성하는 시간을 갖게한 책이다. 젊은 시절을 고뇌하고 앓으며 보냈던 저자가 전해주는 지혜의 말들이었기에 더욱 절실하게 느껴졌는지 모르겠다. 젊음의 시간은 정말 짧은 순간이라 느껴진다. 그 때 이루지 못한 것들을 나중에 성취하려면 더 많은 노력과 에너지가 필요하게 된다. 그래서 젊음의 시기에는 뭔가를 다지고 기반을 만들어가는 시기라는 생각이 든다. 그 때가 언제인가. 바로 지금! 내가 젊다고 생각하는 이 순간이다. 지금 내가 알게된 삶의 지혜를 독하게 미친듯이 젊음을 불사르며 행동으로 실천해보자. 아주 독하게!

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