비참한 성장과정을 이겨내고 좀 더 인간다운 삶으로 다가서는
한 소녀의 경쾌한 스텝

한반도보다 앞서 통일을 이룩한 독일에게 있어서 '통일'은 모든 것이 새롭게 변화하는 변혁의 시작이었다. 급격한 사회변화를 통해 개인의 삶 역시 통일 이전과 이후는 달라질 수 밖에 없었다. 이 작품은 통일 이후 무척 혼란스러웠던 시절의 독일, 거지나 다름없는 행색의 한 여인의 이야기다. 갖은 고문을 당하다가 겨우 도망을 친 패잔병 같은 삶이 아닌, 오히려 세상의 끝에서 경쾌한 스텝으로 한 걸음 한 걸음씩 춤을 추듯 인간다운 삶으로 다가서는 한 소녀의 성장기이다.

잉고 슐체, 토마스 브루시히 등과 함께 동독 제3세대 작가군으로 분류되는 케르스틴 헨젤은 여성 특유의 섬세한 문체로 한 소녀의 성장과 정체성을 찾아가는 과정을 실화에 가까울 만큼 다양하고 충격적인 소재로 풀어간다. 동독인들이 반강제적으로 느껴야만 했던 절망과 분노를 대변한 이 작품은 단순히 통일을 이루는 것보다 훨씬 더 중요한 '그 무엇'이 있음을 알려주는 교훈이 될 것이다.