언어와 비언어를 이용하여 복합적인 신호를 보내는 방법을 언어사용으로 다룬 책이다. 이 책은 언어사용을 협동 작업활동의 하나로 보고 있으며 상대방의 동참과 반응이 중요한 몫을 맡는 점을 강조하고 있다. 수준, 경로, 층렬이라는 세가지 차원을 통하여 언어사용 밑바닥에 깔려 있는 원리들을 영역별로 낱낱이 자세하게 살펴보고 있다.