'남의 물건을 빼앗거나 훔치는 짓,또는 그런 짓을 하는 사람'을 일컫는 말 도둑. 그러한 도둑의 역사와 문화를 담고 있다. 도둑과 도둑질로 인한 다양한 문화적, 사회적 의미를 끌어내고자 한다. 문학작품과 신화, 민간풍속 속에서 도둑질이 어떻게 행해졌으며, 사회는 또 그것을 어떻게 받아들였는지를 시대와 공간을 넘어 추적하고 있다. 중세 수도원의 성유물 쟁탈전에서 괴도 뤼팽의 활약상까지. 인류의 가장 오래된 범죄행위 중 하나인 도둑질을 문학. 민속학. 역사학. 철학. 신화의 관점에서 새롭게 조명하고 있다.