행복은 모든 이가 추구하는 공통의 가치이다.
우리가 하는 모든 행위들은 다 행복해지기 위해서다. 그런데 이 행복을 느끼는 정도의

개인차가 크기 때문에 객관적인 기준을 적용하기엔 어려움이 있다.

행복을 수치화 할 수 있을까?

미국 미시간대 로널드 잉글하트 교수는 행복을 국민소득에 비례해서 행복지수가 높아지지

않는다는 것을 실증적으로 밝혀냈는데 물질적 풍요가 행복을 가져다주지 않는다는 것이다.

실제로 미국의 경우 1945년부터 2000년까지 GNP는 세배가 증가했지만 GPI는 그대로였다고

한다. 물질적으로 풍요로와졌는 데 행복지수는 그대로라는 것이 의미하는 것이 무엇일까?

그것은 행복의 조건으로 물질적 부 이외의 다른 요소가 있음을 의미한다.

저자는 물질적 풍요와 대비되는 개념인 ‘심리적 부(psychological wealth)’의 개념으로 행복의 의미를 재정의한다.

경제적 '재테크’에만 균형 잡힌 포트폴리오가 필요한 게 아니라, 행복하기 위해서도 균형잡힌 포트폴리오가 필요함을 알아야 하며 가족과 친구들과의 관계, 건강, 성취감, 만족감....등이 이에 포함된다.

행복의 조건 혹은 더 나은 삶을 위해서는 물질을 얼마나 소유했느냐보다 어떤시간을 보내느냐에 따라 결정된다는 것이다. 인이 보내는 시간의 질이 행복을 좌우한다는 것은 인생의 최종목표가 행복이 아님을 의미한다.

또한 완전한 행복을 추구하지 말라고도 조언한다.

컵에 담긴 물을 떠올려보자. 만약 컵에 물이 가득 담겨져 있다면 마실 때 흘릴 것을 염려하여 조심스럽게 되지만 80%정도만 차있다면 마시기가 훨씬 수월해질것이다. 행복도 이와 마찬가지라는 견해다.

학자들에 의하면 모나리자의 얼굴은 83% 정도의 행복한 감정과 17% 정도의 두려운 감정이 섞여 있다고 한다.

적절한 수준의 행복이란 “행복하지만 완벽하게 행복하지 않은” 정도로 행복과 불행이 적절히 균형을 이룬 삶이 더 바람직하다는 것이다.
100% 완벽한 삶과 행복이란 존재하기 어려운법이다.

행복하게 사는법에도 배움이 필요하다고 질문이 드는 사람이라면 책을 읽어보기를 권해본다.

행복에 대한 새로운 정의와 방법들은 이 책을 통해 배워볼 수 있을것이다.