비밀결사체 프리메이슨에 대한 역사

댄 브라운의 소설 『로스트 심벌』을 계기로 프리메이슨이라는 비밀 결사체에 대한 관심이 고조되었다. 하지만 '비밀 결사체'라는 말이 암시하듯 프리메이슨의 실체는 모호하다. 원래 거대한 성채와 교회를 짓는 석공과 목수들로 구성된 길드에서 시작한 프리메이슨은 미국의 독립과 프랑스 혁명을 배후에서 조종했다는 평가를 받을 정도로 성장했다.

영향력이 큰 탓일까, 프리메이슨에 쏟아진 평가는 극으로 나뉘었다. 다양한 분야에서 프리메이슨 단원들이 활약하며 세상을 정의롭게 발전시켰다는 찬사와 함께 악의 힘에 조종되는 비밀 조직이라는 악질적인 모함을 받았다. 『프리메이슨 코드』는 역사학자이자 전기학자인 저자가 프리메이슨에 대한 선입견을 배제하고 최대한 객관적으로 서술하기 위해 노력한 책이다.

영국에서 시작된 프리메이슨의 활동과 유럽, 아시아, 아메리카 등 각 세계의 지부가 관여한 사건을 다룬다. 미국 혁명을 이끌었다는 등의 과장된 소문에 대해서도 저자는 비교적 객관적인 시선으로 접근하고 있다. 따라서 책에는 음모론적 해석이나 신화적인 접근이 없다. 역사학자인 저자는 최대한 객관적이고 상식적인 선에서 프리메이슨의 역사를 기술하려 하기 때문이다.