어학, 특히 영어는 반드시 공부해야 한다는 강박관념에 사로잡혀, 매년 계획을 세우지만 즐겁게 공부를 한 기억은 없는 것 같다. 적당히 필요한 스펙만 맞춰놓고 중단해버리기 일쑤.. 대학 때 친구와 일본어 스터디할 때를 제외하곤 어학 공부는 늘~ 하기 싫어도 해야 하는 재미없는 숙제같이 느껴졌다. 영어를 10년 넘게 배웠어도 제대로 하지 못하는 건, 구체적인 계획없이 막연히 점수를 따기 위한 공부만을 해온 탓도 있다.

일본 애니메이션이나 일본 소설을 좋아해서 영어보다는 일본어에 관심이 있다. 번역 때문에 답답할 때가 가끔 있는데, 그럴 때마다 자막없이 또는 원서로 볼 수 있다면 얼마나 좋을까 하는 생각이 든다. 크게 불편한 점은 없었지만 일본어를 할 줄 알았다면 더욱 즐거운 여행을 할 수도 있었을 것 같다. 오래 전에 일본어 문법을 마치고 손을 놓아, 지금은 히라가나만 간신히 읽을 수 있는 정도다. 제대로 꾸준히 공부했으면 애니메이션 정도는 자막없이 볼 수 있지 않았을까 하는 아쉬움이 남아 이 책을 구입했다. 공부는 방법도 중요하지만, 얼만큼 꾸준히 하느냐가 정말 중요한 것 같다.

이 책은 주인공 홍미래의 일본어 정복기가 소설 형태로 씌여져 있어 공부 방법이 쉽게 느껴진다. 실제 저자가 홍미래에게 도움을 주는 일본어 강사로 등장한다. 홍미래는 헤어진 남자친구 배신남을 잊고 중국어에 능통한 그의 새 여자친구 김세련에 대한 열등감으로 일본어를 시작하지만, 나중에는 일본 작가의 통역을 담당하겠다는 뚜렷한 목표를 선언하고 꾸준히 공부하여 그 목표를 이루게 된다.

애니메이션이나 드라마를 반복적으로 봐서 일본어를 마스터한 사람들의 수기도 많이 보았지만, 책에서는 CD가 들어있는 그림책을 3개월동안 반복 학습한 후에 문법 공부를 하고 나서 드라마나 뉴스를 보라고 한다. 아기가 똑같은 단어를 되풀이하여 말을 배우는 것처럼 자연스러운 방법으로 시작하라는 것이다.

자신에게 맞는 목표와 방법을 찾는 것이 더욱 중요하겠지만.. 하긴 해야겠고.. 방법은 모르겠고.. 갈피를 잡지 못하는 사람들에게 도움이 될 듯 하다. 애니메이션 정도는 자막없이 보는 것을 목표로, 서두르지 말고 즐겁게 다시 시작하고픈 마음이 생겼다. 당연한 진리지만, 뚜렷한 목표를 정하고 꾸준히 공부하면 가능하다!

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