일찍이 히포크라테스에게 ‘위대한 치료제’라는 별칭을 얻은 올리브오일은 우리나라의 김치, 일본의 낫토와 함께 ‘세계 5대 건강식품’으로 손꼽히며 장수와 건강의 상징으로 자리매김했다. 평범한 기름으로만 여겨졌던 올리브오일의 효능이 세상에 널리 알려진 것은 지중해식 식단이 각광을 받으면서부터였다. 세계적으로 암과 심장병 발병률이 가장 낮은 지중해의 크레타 섬 사람들을 연구하던 학자들이 그들의 건강 비결로 채소와 견과류, 생선이 포함된 지중해식 식단, 특히 올리브오일의 지속적인 섭취를 꼽은 이후 올리브오일은 세계적인 건강식품으로 재조명되었다. 외국에서 사용하는 식용유인 올리브오일, 대체 건강에 어떻게 좋은 것일까?

올리브오일에 다량 함유된 불포화지방산은 몸에 나쁜 저밀도 콜레스테롤의 수치를 낮춰 혈관을 깨끗하게 하고 심장질환을 예방해 준다. 올리브오일에 풍부하게 든 필수미네랄과 비타민E, 토코페롤, 폴리페놀과 같은 항산화 물질은 피부를 깨끗하게 가꿔 주는 한편 성인병 및 암을 예방하고, 구성 성분인 올레산은 암에 대한 저항력 및 면역력을 높여 주기도 한다. 그 외에도 올리브오일은 지방의 분해를 돕고 체내에 지방이 축적되는 것을 막아 다이어트에 효과가 있으며 마사지 및 클렌징오일로도 사용이 가능하고 헤어 케어에도 도움이 되는 등 다기능 오일로서의 면모를 보인다. 이 책은 실생활에 유용하게 활용되고 몸에도 좋은 건강한 기름 올리브오일의 다양한 활용법과 색다른 조리법 40가지를 소개한다.