레이건 대통령과 나까소네 수상도 읽고 눈물을 흘렸다는 소설 『오싱』. 가난과 시련을 극복하며 오늘까지 살아온 오싱이라는 한 여인의 일생을 그린 이 작품은 일본인들이 과거에 직접 겪었던〈어려웠던 시대〉를 재현함으로써 폭넓은 공감대를 형성하는 동시에 경제적 번영 속에서 '일본병 신드롬'을 보이기 시작하는 젊은 세대에 경종을 울렸다는 점에서 사회적 의의를 높이 평가받고 있는 작품이다.