한 통의 투서에서 비롯된 뉴욕경찰 내 오직사건은 말단 경관 랜딩까지 그 소용돌이 속으로 휘몰아넣는다. 랜딩은 한사코 결백을 주장하지만 사태는 점점 불리해지고, 악의 구렁텅이 속에서 신음하는 인간군상을 이색작가 스탠리 엘린이 향기로운 필체로 그려낸 미국탐정작가클럽상에 빛나는 최고 걸작이다.