세상을 움직이는 검은 에너지, 석유

기원전 5천년 경, 메소포타미아 지방(지금의 이라크 지역) 사람들은 땅 위로 시커멓고 끈적끈적한 액체가 흘러나온 걸 보게 되었습니다. 이 액체는 냄새가 고약하고, 갑자기 불이 붙어 타오르기도 했지요. 호기심이 생긴 메소포타미아 사람들은 이 검은 액체를 떠서 살펴보고는 그것이 기름과 같다는 걸 알게 되었습니다.

이 검은 기름의 정체는 바로 석유입니다. 하지만 인류는 석유를 발견하고도 수천 년 동안 제대로 이용할 수 없었어요. 그러다가 근대에 와서야 산업과 생활에 이용되기 시작하여 인류에게 번영과 편리함을 가져다 주었지요. 그런데 그렇게 사랑을 받던 석유가 이제는 고갈될 위기에 처해 있어요. 이제 새로운 에너지를 찾아야 할 때가 된 거지요.

이 책은 석유가 어디서 어떻게 생겨났고, 언제부터 쓰였는지, 우리에게 어떤 영향을 주었는지에 대해 다루고 있어요. 그리고 각 나라들이 석유를 왜 욕심 내는지, 또 석유의 한계는 어디까지인지에 대해서도 알아봅니다. 더불어 석유를 대신할 새로운 도전이 왜 필요한지에 대해서도 생각해 보게 합니다.