이 책은 오페라 「La serva padrona」의 대본에 대한 철저한 분석서로 뮤지컬과 오페라 등 무대 예술이 성장하고 있는 현실에 발맞추어 오페라를 더욱 잘 이해하고자 하는 독자들을 위해 만들어졌다. 오페라의 대본과 그에 대한 해설로 구성되어 있으며, 특히 페이지를 넘겨서 봐야 할 경우, 책의 가장자리에 작게 이탈리아어 대본과 번역을 달아놓아 다시 앞으로 넘기지 않아도 볼 수 있도록 만들어진 것이 특징이다. 17세기경 탄생한 오페라는 음악, 언어, 미술, 의상 등이 총체적으로 결합된 종합 예술의 결정체로, 특히 음악과 언어가 가장 중요하다. 이 책은 그 중 언어인 대본을 책으로 구성한 것으로써, 오페라를 감상할 때 흐름을 이해하기 쉽게 구성된 책이다. 이탈리아어를 잘 설명하고 있어 언어학습을 위한 도구로도 사용이 가능한 책이다.

하녀의 유쾌한 반란을 그린 이 작품은 세르삐나라는 하녀가 주인공이 되서 서사가 전개된다. 세르삐나는 하녀의 위치에서 벗어나 주인 마님이 되고 싶어한다. 우베르또와 결혼하는 것이야말로 그녀의 꿈을 이루기 위한 기회인데, 우베르또는 세르삐나의 출생과 성장에 관해 알고 있기 때문에 사랑하지만 망설인다. 과연 세르삐나는 우베르또와 결혼할 수 있을 것인가.