많은 친구들이 김연아를 좋아하면 왜 좋아하느냐, 너보다 어린 아이를 좋아하는 이유는 무엇이냐, CF를 너무 많이 찍는 것 아니느냐 라고 하면서 의아해 한다.

하지만 열악한 환경 속에서 많은 것을 이루어내고 꽃피운 이 천재 소녀를 보면 나보다는 훨씬 어리지만 존경심마저 생긴다. 그러기에 이 책을 주저 없이 보았고, 이렇게 서평도 남긴다. (사실 김연아 관련 상품은 거의 다 샀다.^^)

일단, 피겨를 한다거나 운동을 하고 싶은 학생, 혹은 하고 있는 학생, 또 그의 학부모라면 한번쯤 읽어봄직한 책이다. 동시에 김연아의 어머니가 쓴 "아이의 재능에 꿈의 날개를 달아라" 라는 책을 권유하고 싶다. 한국 사회에서 부모가 자녀에게 쏟는 열정을 타국의 부모의 열정에 비할 수 조차 없이 강하고 막강한 영향력을 끼친다. 이 두 책을 읽는다면 직접 김연아 선수와 어머니를 만나지 않아도 많은 조언을 얻을 수 있기 때문이다.

이 책은 내가 가장 궁금했던 부분이기도 했던 김연아 선수가 한 시즌을 준비하면서 과연 어떻게 준비하고 한 프로그램 하나하나에 대해 어떤 생각을 가지고 있을지, 경기를 하면서 엉덩방아 찧는 실수도 하는데 그 당황스러운 상황에서 어떻게 대처하는지 등등 너무 궁금했던 것을 콕콕 써놓은 듯 했다.

십년 전쯤으로 기억하는데, 나 또한 미쉘콴 선수의 경기 모습은 새록새록 기억에 남는다. 근육질 몸매를 자랑하는 다른 선수들과는 달리 여리여리한 예쁜 외국인 선수들이 알록달록한 옷을 입고 나와서 공중에서 돌고 제자리에서 돌고 한마리의 새처럼 나는 듯한 폼을 잡으면 너무 예뻤다. 그런데 우리나라 선수는 탑10 에도 들지도 못하고 공중파 방송에 타지도 못하는 것을 보면서 우리나라에 이런 선수는 당연히 없겠지 했는데..

"록산느의 탱고"라는 작품을 보면서 우리나라에도 이런 사람이 있었나 싶었다. 용수철처럼 뛰어올라 공중에서 3바퀴나 도는 그 모습, 특히 음악과 딱딱 맞아 떨어지는 기막힌 표현에 나도 모르게 매료되었었던 것이다. 각종 포털에 올라오는 동영상을 몇십번 되돌려 보면서 섬세한 표정, 디테일한 표현 등에 입을 다물지 못했다. 특히, 김연아 선수가 자신이 표현하려 했던 것을 관객이 느낀다는 것에 신기해 했는데 그 구절을 읽는 순간 직접 볼 순 없었어도 "아, 이게 바로 선수와 팬이 교감을 하는 순간이구나"라고 왠지 모르게 벅차기도 했다.

거의 함성만 가득했던 우리나라 해설과는 달리 외국 해설을 보니, 김연아 선수는 정말 다양하고 완벽한 점프를 구사하고 있었고, 알고보니 주니어시절부터 주목받던 선수였고, 척박한 환경에서 자라난 천재 선수였다. 게다가 예쁘기까지 하고..

또 김연아 선수를 혹시라도 직접 만난다면 "종달새의 비상" 이 프로그램을 꼭 다시 한번만 해줬으면 하는 바람이 있다. 한 번도 클린을 한 적이 없는 경기였기에 너무 아쉬웠는데 그녀 역시도 이 프로그램에 대한 애잔함이 있다는 것이 이 책에 녹록히 씌여져있고, 거의 외우다시피한 모든 경기 중에서도 두 번이나 트리플 럿츠(가장 배점이 높은 3바퀴 점프이고, 김연아의 트레이드 마크이기도 한 점프이다.)에서 실수를 해서 마음 아팠던 경기가 있었는데, 그녀 또한 이 프로그램에 대해 가슴이 저린다고 하는 걸 보면 팬으로서 그녀의 마음을 잘 읽은 것 같은 느낌이 드는 프로그램이다.

중간중간 어릴 때 전지 훈련을 갔을 때의 힘듦과 어머니와의 관계 등에 대해서도 언급이 되어있다. 그때 포기를 했다면 지금의 김연아 선수는 없었기에 그때 그녀 곁에서 의지가 되어준 그의 주변 사람들에게도 큰 박수를 보내고 싶다.

무엇보다 앞서 말한 프로그램을 준비하면서 과정, 경기를 준비 하기 전의 심정, 경기 중간중간의 감정, 경기 후의 생각 등 직접 물어보고 싶었던 것을 이 책에 씌여져 있어서 너무 좋았다. 한 점프를 실패하고 나서 "이건 죽어라 뛰어야해!" 라고 자기 자신을 채근하고 못본척 하면서도 다른 선수들을 힐끔힐끔 보면서 컨디션 조절도 해 보는 모습 등은 보통 시험 전에 다른 친구들은 얼만큼 공부했는지 궁금해하는 여느 소녀와 다름 없다는 생각이 들었다. 우리나라에서 경기가 열렸을 때 너무 시끄러웠던 함성에 힘들었다는 솔직한 얘기도 귀기울여 들을 수 있었고 피겨라는 생소했던 스포츠 관람 문화에 대해 돌아볼 수 있는 계기가 되었다.

무엇보다 가장 안쓰러웠던 부분은 올림픽 전에 최초로 200점을 넘은 선수라는 수식어, 신기록을 늘 갈아치우는 대단한 능력이 그녀에게 얼마나 부담이 될 지는 불보듯 뻔한 것이다. 그녀 또한 이 당연한 시선에 초연해 지려 하고 있고, 그것을 뛰어 넘는 그녀의 마인드 컨트롤은 이제 만 20살이 된 풋내기 아가씨라고 보기에 아주 성숙하고 단연 월드 챔피언 감이라는 생각이 든다. 특히 눈에 훤히 보이는 편파 판정에 대해서도 그 환경에 억울해 하고 주저하기 보다 그 상황을 이해하고 납득하는 긍정의 힘이 그녀를 이렇게 크게 움직이게 한 것 같다. 정말 존경심이 절로 생기는 아가씨다.

이제 몇일만 있으면 그녀의 올림픽 경기가 시작된다. 1등을 하지 않아도 1등을 해도 정말 행복할 피겨스케이터다. 꼭 1등하지 않아도 충분히 아름다울 수 있는 사람이라는 것을 우리가 그녀에게, 세상에게 보여 줄 성숙함을 배울 때이다. 또 우리 모두가 바라는 그녀의 금메달을 받으면 진심어린 박수, 그동안 아름답고 출중한 경기를 보여준 김연아 선수에게 고맙다고 말할 수 있는 시간이 오는 것이다.

이제 갓 스무살이 왠 자서전? 이라고 하기엔 너무 배울 것이 많은 7분을 위한 땀과 눈물을 배우는 책이다.

특히, 운동을 하고 싶으면 이 책을 주저 없이 꼭 읽어보았으면 한다.