역사란 무엇인가? 그것은 과거와 현재의 대화이다. 그렇다면 역사학이란 무엇인가? 역사철학이 역사의 '의미'를 묻는다면, 역사이론은 역사학자들이 행하는 역사적 진술을 감시하고 과거를 적절하게 포착하기 위해 적용되는 인식수단을 통제한다. 이 책에서는 먼저 근대 역사이론의 출발점이 된 18세기 계몽주의와 19세기 역사주의에 대해 살펴보고 있다.그리고 20세기 후반에 새로운 역사학 방법으로 자리잡은 화이트의 '이야기식 서술'과 브로델로 대표되는 아날학파의 '장기지속'개념 등 새로운 역사학에 대해 소개하고 있다.
18세기의 계몽주의와 19세기의 역사주의를 넘어 21세기 역사학의 새로운 패더다임을 모색하는 역사이론 입문서.