일본의 대표적 아동 문학가인 아사노 아쓰코의 작품으로 기존의 동화에서 무겁거나 어둡게 다뤘던 가출이라는 소재를 조금은 밝고 경쾌하게 풀어내고 있습니다. 아이들은 억울한 마음이 들 때 대문 밖 세상을 꿈꾸기도 합니다. 집을 벗어나면 새로운 세상을 펼쳐져 있을 것 같은 기분이 들지요. 이 책의 주인공 사쿠라코도 마찬가지입니다. 사쿠라코는 엄마에게 억울한 누명을 쓰고 해명하려 했지만 엄마는 들어주지 않아 분한 마음에 무작정 집을 나옵니다. 그리고 만나는 기차가 바로 ‘가출 기차’입니다.

가출 기차는 독특한 판타지 공간입니다. 기차는 가출한 아이들의 눈에만 보입니다. 또한, 가출을 했다면 돈을 내지 않아도 됩니다. 어른들의 눈에는 보이지 않고, 땅 위의 길만이 아닌 하늘도 달리고 바닷속도 갈 수 있는 신비로운 곳입니다. 사람 뿐 아니라 황조롱이도 타고, 산갈치도 탑니다. 작가 아사노 아쓰코는 어디든 갈 수 있고, 누구든 탈 수 있는 가출 기차를 통해 상처받은 아이들의 마음을 조금씩 위로하고 있습니다.