언론은 4번째 권력으로 거론될 만큼 사회에 매우 큰 영향력을 행사하는 기관이다. 총이나 돈을 가지고 있지 못한 언론이 이처럼 커다란 권력을 가질 수 있었던 바탕은 무엇인가. 언론의 힘은 "항상 진실만을 말한다"는 대중의 신뢰에서 나온다. 하지만 일반 대중이 전적으로 신뢰하고 있는 뉴스가 과연 진실을 말하고 있을까?

이 책은 미국의 텔레비전 뉴스의 편향과 속임수에 대한 폭로를 바탕으로 하고 있다. 하지만 한국 언론의 편향성이 미국보다 결코 덜하지 않다는 점을 생각해보면, 문제는 그다지 다르지 않음을 알 수 있다. 우리는 그동안 수없이 많은 언론의 편파, 왜곡 보도에 관한 논란을 겪어왔고, 그런 시비는 지금도 계속되고 있기 때문이다. 방송사가 고정 프로그램을 통해 신문 기사의 왜곡을 문제 삼고, 이에 신문들은 미디어 비평 코너를 통해 방송의 편향성을 비판하는 것이 현실이다.

결국, 저널리스트들은 수많은 사실들 중에서 자신 또는 자신이 속한 집단이 보여주고 싶은 것만을 뽑아 보여주는 사람들이다. 이러한 언론의 속성이나 그들이 애용하는 방법을 모른다면, 우리는 결국 그들의 뜻에 따라 움직이는 꼭두각시로 전락하고 말 것이다. 똑같은 뉴스를 보고서도, 가려진 진실을 알아차리는 사람과 미디어가 보여주고 싶어하는 왜곡된 정보를 날것 그대로 받아들이는 사람은 많은 차이가 날 것이다.