제5판에서는 빅 데이터 분석을 추가하였고, 혼합방법과 연구윤리에 관한 내용을 보완하였다. 한편 세 번에 걸친 개정과정에서 책의 분량이 과도하게 늘어나 독자들에게 지나친 부담이 되었기에, 제5판에서는 중첩되거나 필요성이 적은 내용과 사례들은 과감하게 제외시켰다.

초판에서 의도하였던 “독자들이 경험적 연구의 수행 능력과 경험적 연구문헌의 해독능력을 기를 수 있도록 한다”는 목적에는 변함이 없다. 개정판을 거듭하면서 일관되게 연구방법의 최근 흐름을 반영하는 한편 신세대 독자들이 보다 쉽게 내용을 이해할 수 있도록 배려하고자 노력하였다. 예를 들면, 사례, 그림, 도표를 추가하여 시각적 이해를 돕고자 하였고, 각 장별로 복습과제를 제시하여 학습자들이 응용능력을 키울 수 있도록 하였다. 복습과제는 학사과정 학생들에 해당되는 문제뿐 아니라 학위논문을 작성하는 대학원 학생들에게만 해당되는 문제도 포함되어 있으므로 담당교수님의 지도를 토대로 학습자들이 자신의 수준에 맞게 활용하면 될 것이다.