엄마표 영어를 진행하는 한국 엄마들은 반 전문가. 읽기가 모든 학습의 기본이라며 영어 동화책 1000권 읽기에 도전하고, 영어 환경을 만들어준다며 영어 DVD나 테이프를 틀어둔다. 좀 더 열심을 내는 엄마들은 액티비티 자료를 예쁘게 꾸미느라 애를 쓴다. 취지는 좋지만 이 방법들이 맞다고 말할 수만은 없다. 그런데도 마치 정석인 양 한국 엄마들 사이에 퍼져 있다. 한국에서 아이들에게 영어를 가르쳤고, 현재 미국에 살면서 직접 두 아들에게 이중 언어를 가르치고 있는 저자가 미국의 자녀교육 노하우를 경험하며 느낀 바를 전하고자 원어민들의 영어 레시피를 소개한다.

정말 영어 동화책만 많이 읽으면 영어가 늘까? 정답은 ‘아니오’다. 재료가 풍부하다고 맛있는 요리가 나오지는 않듯이 책을 읽은 후 생각을 정리하는 연습, 실제 영어를 입 밖으로 내뱉는 훈련을 하지 않으면 제대로 된 학습효과를 거둘 수 없다. 이 책에서는 미국 초등학교에서 사용하는 올바른 책 읽기 방법과 함께 미국 유아와 초등학생들에게 추천하는 도서 430여 권, DVD 25종, 웹사이트 약 70개를 소개하고 있다. 마지막으로 저자 역시 아이들에게 영어와 한국어를 함께 가르치면서 많은 어려움을 겪었던 그간의 경험을 토대로 우선 모국어가 튼튼히 뿌리를 내리도록 해야 한다고 말하며, 자신의 성공적인 이중 언어 지도 노하우를 전수한다.