『늑대가 돌아왔다』는 늑대가 사라졌다가 돌아온 지난 100여 년 동안, 미국의 옐로스톤 국립공원에서 벌어진 생태계의 변화를 기록한 그림책입니다. 파괴된 생태계를 되살리려는 동물보호 운동가들의 요청으로 70년 만에 늑대가 돌아온 후, 자연과 생태계의 모습이 어떻게 되살아났는지를 생생하게 보여줍니다. 간결하면서도 풍부한 감수성이 담긴 글과 섬세한 그림이 잘 어우러져 생태계의 변화를 알기 쉽게 설명합니다.

1920년 대 미국에서는 사나운 동물이 해를 끼친다는 이유로 국립공원을 비롯한 산과 숲에 순한 동물들만 남겨두기로 결정했습니다. 사람들은 닥치는 대로 늑대를 죽였고, 얼마 후 늑대는 완전히 사라졌어요. 하지만 늑대가 사라진 숲에서는 초식동물들이 엄청나게 늘어났습니다. 순한 초식동물들은 풀과 꽃들을 먹어 치웠어요. 나무와 풀들이 자랄 수 없게 되자, 그곳에서 살던 작은 새들과 동물들이 살 수 없게 되었습니다. 또 나무가 사라지자 시냇가에서는 흙이 쓸려나가 비버와 물고기, 곤충, 새와 같은 다른 생물들도 살 수 없게 되었어요. 늑대가 사라지자, 생태계의 균형이 깨어지고 자연의 모습도 바뀌게 된 거죠. 늑대를 다시 데려오면 평화로운 자연을 되찾을 수 있을까요?