인터넷에서 책을 나누고 있는 최고조조 님의 이벤트에 당첨되어 받게 된 이 책에 대해서는 여러모로 빚을 지고 있는 느낌이다. 책을 받은 조건 중에는 반드시란 단서가 있는 것은 아니지만 리뷰대회 응모도 있었기 때문이다. 그러나 20여일 전에 흥미 있고 감명 깊게 읽었으면서도 리뷰를 쓰지 못했다. 리뷰를 쓰지 못한 점에 대해서는 책을 보내 준 최고조조 님이나 좋은 시간을 보내게 해준 작가에게까지 미안함을 느끼고 있다.

서평을 못 쓴 이유는 세 가지이다.

첫째는 학년말 업무가 너무 바빴기 때문이다. 책을 읽기 위해 시간을 쪼개기도 힘든 상황에서 내용을 생각하면서 서평까지 쓰는 것은 무리였다.

둘째는 진지한 서평을 쓰고 싶은 욕심때문이다. 리뷰를 쓰기로 하고 받은 책이고, 또 흥미 있게 읽기도 했으니 나의 능력을 최대한 발휘한 글을 쓰고 쓰고 싶었다. 좀더 생각을 하려고 했으나 그럴 여유나 역량이 없었다.

셋째는 서평을 쓰기가 쉽지 않은 책이었기 때문이다. 예상보다는 복잡하게 사건이 연결되는 책이었다. 읽을 때는 책에 심취하면서 쉽게 책장을 넘겼지만, 지나고 나면 앞의 장면이 잘 연결이 되지 않았다. 하루 30~50여쪽 씩 열흘에 걸쳐 읽다 보니 읽은 내용이 기억이 나지 않으면서 혼동이 되었던 것이다. 2~3일 정도 집중해서 읽거나 최소한 두 번 정도는 읽었어야 할 책이었다.

그러나 시간이 지난다고 좋은 글이 써지는 것이 아니니 몇자라도 남김으로써 내 기억의 실마리로 삼으려고 한다. 이 책에 대해서 개인적으로 생각하는 특기 사항은 다음과 같다.

첫째, 김진명 작가에 대해서 알게 되었다. 개인적으로 그의 작품인 <무궁화꽃이 피었습니다>가 베스트셀러였고 발표하는 작품들이 대부분 문제작이었음은 알고 있었지만, 실제로 작품을 읽기는 이 작품이 처음이었다. 왜 그의 작품이 베스트셀러가 되었는지 작가의 역량을 실감했다.

둘째, 작품에 대해서 오해를 했다. 제목이 <1026>이니 당연히 박정희 대통령 암살 사건이리라고 생각했다. 그러나 책을 받은 뒤 대강 훑어 보니 이경훈 변호사니 서수연이니 제럴드현이니 하는 나의 상식으로는 10.26과 관련 없는 인물들만 보이는 것이다. 그야말로 역사적인 사실과는 관련 없는 픽션이 아닌가라는 생각에서 책을 펼칠 생각이 들지 않았다.

셋째, 현실을 생각하게 하면서 교훈을 느끼게 하는 내용이었다. <무궁화꽃이 피었습니다>가 실존 인물인 이휘소 박사를 소재로 애국심을 고취하는 내용이라고 알고 있다. 이 책 역시 그 연장선이 아닌가라는 생각이 들었다. 박정희 대통령과 김대중 대통령은 동시대를 살면서 각각 권위주의와 민주주의라는 서로 상반되는 유형을 대표하는 인물들이다. 이런 차이점이 있음에도 불구하고 작가는 두 인물을 민족의 자존심을 생각하는 우국충정이라는 공통점을 지닌 인물로 묘사하면서 독자의 공감을 불러 일으키고 있다.

벌써 읽은지 20여일이 지났으니 이 책에서 느낀 흥미나 감동을 표현하기가 더욱 힘들다. 그러나 결론은 한 가지 읽을 만한 작품이라는 것이다. 비록 가상의 소설이라고는 해도 국제사회에서의 우리의 현실을 생각하면서 어떻게 해야 할지를 생각하게 해주는 교훈적인 책이다. 인연이 닿는다면 언젠가 다시 짬을 내서 찬찬히 읽으면서 새로운 감동을 느끼고 싶다.