행복하세요!

행복이란 무엇일까? 언제 행복감을 느끼는가? 이런 질문에 사람들은 제 각각의 반응을 보일 것이다. 어떤 사람은 많은 돈을 소유 하고 있을 때, 행복감을 느낄 것이요, 어떤 사람은 사랑하는 이와 함께 하고 있을 때 행복감을 느낄 것이다. 물론 맛있는 음식을 먹을 때 또한 행복감을 느끼는 사람들도 있다. 입 안에서 살살 녹는 달콤함이 식도를 타고 내려가며 빈 위 속을 채워 줄 때, 이 세상 전부를 얻은 듯, 포만감과 행복감을 동시에 누구나 한 번쯤은 느껴 보았을 것이다.

달팽이 식당!!

사랑하던 사람이 떠나갔다. 그 동안 힘들게 모았던 전 재산을 갖고 아무런 말도 없이 사라졌다. 아무것도 남아 있지 않는 텅 빈 방을 뒤로 한 채 ‘린코’ 는 오래 전에 떠났던 고향으로 처음 떠났던 그날의 모습처럼 되돌아온다. 한 가지 달라진 것이 있다면 자신의 목소리를 잠시 잃어버린 채로 말이다. 고향에 계신 엄마와는 사이가 좋지 않았다. 그곳에 머물기 위해 엄마의 애완용 돼지를 돌보는 것을 약속하고, 자신의 주특기인 요리를 이용하여, 엄마 창고를 빌려서 자그마한 식당을 연다.『달팽이 식당』. 특정한 메뉴도 없으며, 미리 면접을 하거나 상담을 받은 후, 하루 한 팀의 손님들만 받아, 손님들의 분위기에 맞는 음식을 제공해주는 아주 독특한 식당이다. 음식 재료의 선정에서 부터 식당의 인테리어까지 손님을 위한 맞춤 서비스를 제공해 주기 위해 노력한다. 그런 린코의 정성이 하늘을 감동시켰던 것일까?『달팽이 식당』에서 식사를 한 손님들에게 작은 기적이 발생한다.

자신을 떠난 아내를 한 번쯤 다시 보고 싶어 했던 구마씨. 달팽이 식당에서 식사를 한 후, 다시 아내를 만나게 되었고, 먼저 저승으로 떠난 사람을 그리워하며 몇 십 년간 상복만 입고 지내던 할머니는 식사를 한 이후로, 상복을 벗어 던졌다. 짝사랑하던 남학생과 식사를 한 후 커플이 된 여고생이 있는가 하면, 달팽이 식당에서 맞선을 본 노총각과 노처녀는 결혼을 하게 되었다. 사람뿐만 아니라, 거식증에 걸린 토끼마저 달팽이 식당에서 하루를 보낸 후에는 거식증을 훌훌 털어버리고 음식을 먹을 수 있게 되었다. 이러한 작은 기적들이 사람들의 입소문을 타면서『달팽이 식당』을 운영하는 린코에게는 장밋빛 행운만이 존재하는 것처럼 보이게 된다. 하지만 행복은 불행을 동반하며 다닌다고 그 누가 말했던가? 잠깐의 행복감속에 빠져 허우적거리는 린코에게 갑작스런 엄마의 폭탄 투하와도 같은 발언은 그저 린코를 어리둥절하게 만들 뿐이다.

나만의 '달팽이 식당' 어떤가요??

현실의 세상에『달팽이 식당』같은 곳이 실제로 존재한다면 얼마나 좋겠는가? ‘맛집’이라 소문난 곳은 사람들로 인산인해를 이뤄 마치 닭장속에 갇힌 것처럼 거북하며, 갑갑하다. 이번 기회에 요리를 배워보는 것도 좋을 듯 싶다. 편안한 마음으로 맛난 음식을 맛볼 수 있는 나만의『달팽이 식당』을 열어 볼까? 가족들과 친구들에게 행복을 선사해 보면 어떨까? 행복한 고민에 오늘 하루도 행복할 수 있을 듯 보인다.