책을 곧잘 읽던 아이가 어느순간 글밥이 많은 책을 멀리하고, 간편하게 읽을수 있는 만화학습서에 빠져든 것을 본 순간 정말 뜨악하고 놀랐었다.

내가 학교 다닐때만 해도 만화라고 하는 것은 그냥 심심풀이용으로, 머리를 식히기 위해 가끔씩 뒤적이는 책이라는 고정관념이 있던 나에게 있어 아이의 그런 독서습관은 시급히 고쳐야 할 숙제같았다.

그렇지만 무작정 읽지말라고 강요하기에는 아이가 너무 좋아했고, 또 인터넷을 통해 만화학습서에 대한 다른 엄마들의 평을 들어봐도 요즘은 예전과 다르다는 평이 많아 직접 읽어보게 되었다.

그런데, 정말 아이들이 쏙쏙 빠져들만한 요소가 가득했다.

역사라고 하면 외워야 할 연대표가 많고 방대한 사건사고가 많다는 생각에 기피하게 되는데, 만화학습형태로 된 책을 통해 이야기를 접하니까 이해도가 빠르고, 아이가 질려하지 않는 것 같았다.

이번에 만난 책은 쿠바편이었다. 생각같아서는 시리즈를 쫙 사고 싶었는데, 아무래도 만화학습서와 일반 책을 골고루 읽게 하기 위해서는 시리즈를 전체 들이는 것 보다는 아이가 다 읽은 후 다음편을 골라보게 해야겠다는 취지에 낱권으로 구매하고 있다.

지금은 아이들이 경험하지 못하지만, 예전에는 소풍가서 보물찾기 시간이 있으면 그렇게 행복할수가 없었는데...

아무튼 <세계탐험만화역사상식>시리즈는 마치 소풍날 어딘가에 감춰져 있는 보물을 찾아나섰던 보물찾기를 연상케 한다. 남아메리카와 미국을 연결하는 곳에 위치한 그리 크지 않은 섬나라 쿠바.

'세상에서 가장 아름다운 지상 낙원'이라고 콜롬버스가 극찬했다고 하나, 실제로 보지 못하고 책으로 만난다는 것이 많이 아쉽기는 하지만.

카리브해에 침몰된 보물선을 찾아 나선 팡이와 함께 쿠바의 역사부터 시작하여 그나라의 문화와 역사를 재미나게 사진과 함께 익힐수 있는 책이다.

나중에 좀더 아이가 커서 읽게 될 체게바라도 글자로 만나볼수 있었고. 자유와 독립을 위해 정말 치열하게 싸웠던 나라 쿠바에 대해 알아보는 시간을 통해 자유라는 것이 얼마나 중요한것인지, 그리고 경제적으로 고립되어 힘든 상황일때도 그나라의 국민들이 어떤 노력을 기울였는지에 대해 보고 들으며 깨달은바가 많기를 바란다.

책을 읽고 난 후 이야기를 나눠보곤 하지만, 이 시리즈에 있어서만큼은 어떤 주입식 내용 설명을 하면 안되겠다 싶어 어떠어떠한 나라인지에 대해서만 서로 이야기를 나눠보곤 하는데, 아이 스스로 각 나라에 대해 좀더 알아보고자 하는 욕구가 샘솟는 날이 빨리 왔으면 좋겠다.