본 서는 영유아기 발달을 설명하는 주요 이론과 개념을 중심으로 12개의 소주제로 나누어 구성되었다. 본 서는 5개의 부분으로 나누어 영유아발달의 기초, 생의 시작, 영아기 발달, 유아기 발달, 영유아 발달과 생태학적 맥락으로 구성되었다. 제1부에서는 발달의 개념, 연구방법 및 정신분석이론, 행동주의이론, 인지발달이론, 생태학적 이론 등 주요 발달이론을 다루고 있다. 제2부는 생의 시작으로 태내 및 신생아의 특징, 신생아 돌보기를 다룬다. 제3부와 4부는 영아기, 유아기 발달에서는 신체발달, 인지와 언어발달, 사회 정서발달의 주요 이론과 특징을 다룬다. 제5부는 영유아발달과 생태학적 맥락을 다루는 장으로 가족 속에서 부모의 양육행동, 형제관계와 조부모관계를 다루고 보육과 지역사회의 육아지원, 대중매체와 같이 지역사회의 전반적인 이해와 영향을 파악하는 내용으로 구성되어 있다.

이 책은 유아교육과, 보육학과, 아동학과 등 영아발달 과목의 강의교재로 사용할 수있도록 내용이 구성되어 있다. 영유아를 교육하고 보육하는 기관의 현장교사들에게도 좋은 참고자료가 될 수 있기를 바란다. 내용은 가능한 한 쉬운 용어를 사용하고 많은 내용을 싣기보다는 생애 초기부터 발달의 기초가 되는 개념을 비교적 알기 쉽게 제시하고 있어서 특히 어린 아기를 키우는 부모들에게도 도움이 될 수 있을 것이다.