[디지털혁명의 미래(total recall) / 고든 벨, 짐 겜멜 / 홍성준 / 청림출판]

지금 우리가 사는 모습은 10년, 20년 전의 시각으로 보면 대단한 혁명이 아닐 수 없다. 어느 누가 전화기를 들고 걸어 다니면서 통화할 거라고 생각이나 했겠는가? 휴대전화 하나로 모든 것을 다 할 수 있을 거라고 누가 생각이나 했겠는가? 우리가 사는 사회는 이미 디지털 기술과 문화 속에서 이루어지고 있다. 이러한 삶은 앞으로 계속 지속될 것이다.

이 책의 저자들은 지금보다 10년, 20년 후의 미래 모습에 대해서 이야기하려 한다. 그 미래는 디지털혁명으로 이루어질 것이며, [완전한 기억(total recall)]은 디지털혁명을 이끄는 동력이자 목표가 될 것이라고 예견한다. 저자들은 가까운 미래에 우리의 모든 일상과 사회적, 역사적, 문화적 유산들이 디지털 기록으로 보존되고, 쉽게 검색될 수 있는 시스템을 갖출 것이며, 체계적인 데이터베이스가 구축될 것이라는 주장을 편다. 우리의 미래는 [완전한 기억]이 지배하는 사회가 될 것이다.

저자들이 말하는 [완전한 기억]은 모든 것을 기록하는 것을 말한다. 모든 일상, 모든 정보를 디지털로 기록하는 것이다. 디지털 문화가 활성화 되면서 기록과 보존에 대한 중요성은 일찍 대두되었다. [완전한 기억]이 가능하게 된 배경은 쉽게 기록할 수 있는 디지털 기기의 발달, 저비용 대용량 저장장치의 발전, 쉬운 검색 서비스와 효율적인 데이터베이스 시스템 등을 들 수 있다. 디지털 기기가 발전하면서 기록하는 과정은 점점 쉬워지고, 많은 자료를 저장하는 일도 어렵지 않게 된 것이다.

우리 주변에서 디지털 기록의 예를 쉽게 볼 수 있다. 자동차용 블랙박스는 교통사고가 나면 사고 나기 몇 초 전의 영상을 기록해서 사고의 증거자료로 쓸 수 있다. 휴대폰의 전화 사용내역, 금융 거래 내역 등도 마찬가지다. 법정의 증거자료, 병원의 의료기록도 마찬가지다. 완전한 기억은 우리 삶의 모든 부분에서 적용할 수 있다. 그리고 우리의 삶을 더욱 풍요롭게 만들 것이라고 예상할 수 있다. 더 많은 사람들이 디지털 기기를 이용하여 더 쉽게, 더 많이 기록하고 저장하는 것은 완전한 기억의 시대에 우리들의 모습이 될 것이다.

저자는 미래에 우리들의 삶이 어떻게 변할 것인지에 대해서만 얘기하고 있다. 비즈니스 모델에 대해서는 직접 언급하지 않는다. 오히려 번역자는 저자가 주장하는 미래의 모습에서 비즈니스 모델을 얘기한다. 완전한 기억을 이루는 과정은 또 다른 비즈니스 모델이 될 것이고, 다양한 산업이 파생될 것이라고 번역자는 분석하고 있다.

번역자가 생각하는 디지털혁명의 비즈니스 모델은 네 가지다. 1)완전한 기억 혁명을 가능케 하고 변화를 지원하는 인프라형 비즈니스 모델, 2) 완전한 기억 혁명 자체를 활용하는 비즈니스 모델, 3)사람들이 완전한 기억 혁명을 누리면서 만들어지는 비즈니스 모델, 4)완전한 기억 혁명에 다가가는 과정에서 발생할 수 있는 장애를 제거해 나가는 비즈니스 모델이 바로 그것이다.

결국 미래의 모습은 산업 동향과 관련이 있다. 과학기술, 문화와 산업은 서로 영향을 주고받는다. 그 가운데 소비자들의 필요를 이끌어내서 소비를 하게 만드는 것이다. 그것은 대규모로 이루어질 수도 있고, 마니아층을 중심으로 이루어질 수도 있다.

하지만 나는 비즈니스 모델에는 관심이 없다. 오로지 완전한 기억이 어떤 형태로 이루어질 것인지, 그것이 우리의 삶에 어떤 영향을 미칠 것인지에 관심을 갖고 있다. 과연 모든 일상과 모든 사실들을 기록하는 것이 가능한 일일까? 그것을 다 기록해서 어디에 쓸 것인가? 미래의 청사진 앞에 이런 문제가 등장한다.

저자는 과학적 기록에 많은 의미를 부여하고 있다. 생물학적 기억은 시간이 지날수록 점점 희미해지고, 여러 기억과 합쳐지며 변이된다. 그러나 전자기억은 변함없이 상세한 내용들을 저장하고 있기 때문이다. 또한 저자는 ‘일의 경험을 통해 과학적 기록이 많아지고 생물학적 기억이 적어질수록, 당신의 작업 시간은 더욱 창의적으로 변한다.’고 얘기를 하지만 나는 이 주장에 이의를 제기한다. 항상 생물학적 기억이 과학적 기억보다 우선해야 한다. 과학적 기억은 생물학적 기억을 보조하는 수단이 되어야지 그 이상으로 올라서면, 곧 비극이 시작되는 것이다.

모든 정보를 기록하는 것은 자칫 정보의 과부하를 초래할 수 있고, 이것은 정보의 유용성을 저하 시킬 수 있다. 사람들은 정보의 홍수 속에서 무뎌질 것이다. 사람이 둔감해지면 창의적인 사고와 활동을 기대할 수 없다. 또 다른 문제는 [완전한 기억]을 사용하는 집단의 의지에서 나온다. 영화 [토탈리콜(total recall)]에서는 필요한 기억을 사기도 하고, 기억을 조작하기도 한다. [완전한 기억]을 관리, 통제하는 집단은 또 다른 [빅 브라더]가 될 수 있다.

이 책을 읽는 동안에 내 컴퓨터에 있는 자료들을 다시 훑어보는 기회가 있었다. 책꽂이에 꽂혀있던 오래된 책들과 자료들도 다시 꺼내보게 되었다. 정보는 저장하는 것도 중요하고, 관리하는 것도 중요하고, 제때 꺼내 보는 것도 중요하다. 일단 기록을 많이 해두자. 그것이 디지털 기록이든 아날로그 기록이든 훗날 쓰임이 있을 것이다.

완전한 기억은 시대의 흐름이 될 것이다. 많은 IT 기기들은 완전한 기억을 돕도록 설계가 될 것이고, 우리의 생활도 완전한 기억을 중심으로 이루어질 것이다. 시대의 흐름을 역행할 수 없기 때문에, 여기서 우리가 할 일은 시대의 흐름에 뒤쳐지지 않도록 보조를 맞추는 일일 것이다.